Apesar de não ter batido o peso para atuar nos meio-médios (77 kg) do UFC, em setembro, Khamzat Chimaev permaneceu na categoria e sonha com o cinturão dela. Em 2022, o russo superou Gilbert ‘Durinho’ em uma verdadeira batalha, finalizou Kevin Holland, se consolidou como número três no ranking da divisão e passou a ver seu nome ser ligado ao de Colby Covington, em hipotética luta que pode ocorrer em março, na Inglaterra. Ciente da especulação de parte da imprensa quanto ao seu futuro, ‘Borz’ já projeta o embate com o ‘bad boy’ americano.
Chimaev minimizou o perigo que Covington lhe oferece em uma possível luta. Tanto que ‘Borz’ classificou ‘Durinho’, atleta que lhe exigiu ao máximo em combate, como um oponente mais difícil de lidar do que o americano por ser equilibrado em todas as áreas. Vale destacar que Khamzat venceu todas as lutas que fez no UFC, impressionou e saiu ileso delas, menos diante do brasileiro. O niteroiense foi o único lutador que deu knockdown e fez o russo sangrar no octógono. Sem esquecer da batalha travada, a promessa do MMA destaca que o ex-campeão interino dos meio-médios não possui a garra, nem a qualidade de Gilbert e crava que ele vai ser presa fácil em um hipotético duelo.
“Acho que Covington será muito mais fácil. Durinho é difícil de lutar, porque é bom no chão e não é ruim no wrestling. Mas eu podia fazer wrestling com ele, derrubei ele fácil. Na luta com Durinho, prometi a todos que iria nocautear e coloquei na minha mente que tinha que nocautear. É por isso que eu estava correndo atrás dele por três rounds. Esqueci o tempo, plano de jogo, tudo. Covington não é o mesmo tipo de cara. Contra Covington, posso derrubar, finalizar, nocautear. Usman e Masvidal deram knockdown. Então, por que não eu? Se eu der um soco nele, ele não vai voltar. Ele vai dormir lá por muito tempo”, declarou o lutador, em entrevista à ‘ESPN’ americana.
Invicto no MMA, Khamzat Chimaev, de 28 anos, disputou seis lutas no UFC e cresceu nos meio-médios. O russo estreou pela organização em 2020 e suas vítimas nela foram John Phillips, Rhys McKee, Gerald Meerschaert, Li Jingliang, Gilbert ‘Durinho’ e Kevin Holland. Atualmente, ‘Borz’ é dono do terceiro lugar no ranking da categoria e lista Alex ‘Poatan’, Colby Covington, Israel Adesanya, Kamaru Usman e Leon Edwards como potenciais rivais.
