A disputa pelo título dos pesos-leves (70 kg) do UFC segue acirrada, e Charles ‘Do Bronx’ acaba de ganhar mais um concorrente de peso. Justin Gaethje entrou de vez na briga pela chance de enfrentar o campeão da divisão, Islam Makhachev, deixando claro que estaria preparado para voltar ao octógono em junho, caso seja convocado. Ex-detentor do cinturão interino da categoria, o norte-americano vem embalado por uma vitória expressiva sobre Rafael Fiziev. Ainda assim, não é o único de olho na posição mais alta do ranking.
O veterano revelou que deseja ser o próximo nome escalado para a disputa, ressaltando que o fim da trajetória nos cages se aproxima. Em recente entrevista, mencionou estar 100% disponível para atuar no mesmo período almejado por pelo Makhachev. A concorrência, porém, é das mais duras. O brasileiro, ex-campeão da categoria, continua sendo uma das ameaças mais perigosas ao reinado do russo. Já Ilia Topuria, que abriu mão do título dos penas para subir de divisão, também quer a vaga e tem provocado o paulista em busca de um confronto direto.
“Se o Makhachev continuar no peso-leve, um de nós três precisa ser o escolhido. Espero que me escolham. Estou pronto para lutar em junho. Makhachev disse que quer lutar em junho. Espero receber esse chamado. Não estou mais no começo da jornada — está chegando ao fim”, declarou o lutador de 36 anos, em entrevista ao canal ‘TheSchmo’.
Confusão na divisão
A possível disputa de cinturão entre Charles Oliveira e Ilia Topuria tem se tornado um dos assuntos mais comentados no UFC, com os dois lutadores trocando provocações públicas sobre quem merece a chance de enfrentar Islam Makhachev. O georgiano, após deixar o cinturão dos pesos-pena (66 kg) vago para subir de categoria, não perdeu tempo e logo se posicionou como um dos favoritos ao topo dos leves.
Ele fez questão de desafiar diretamente o brasileiro, chamando-o de “apenas o desafiante” e deixando claro que acredita ser o verdadeiro candidato ao título. Essa provocação gerou uma resposta imediata de Do Bronx, que, apesar de reconhecer a boa fase do rival, deixou claro que ele ainda precisa provar mais dentro da divisão antes de pensar em disputar o cinturão.
A rivalidade entre os dois ficou ainda mais acirrada com as trocas de palavras entre eles. O brasileiro, em suas declarações, ressaltou que o desafeto teria que passar por adversários mais fortes para justificar uma disputa pelo título e que, por conta disso, é o desafiante número 1. Já o lutador da Geórgia, por sua vez, tem se mostrado cada vez mais confiante, considerando-se pronto para conquistar o que ele acredita ser seu devido lugar.
Enquanto isso, o UFC segue sem dar uma resposta definitiva sobre quem será o próximo desafiante de Islam Makhachev, mas a disputa entre os dois parece estar longe de ser resolvida. Com ambos se destacando como principais candidatos, o embate fora do octógono promete ser tão intenso quanto a luta por esse cobiçado cinturão. E, para dar um tempero maior, Gaethje se colocou entre eles para mexer ainda mais as coisas na divisão.
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