Um dos grandes nomes do MMA atual, Michael Chandler foi derrotado em sua recente luta no UFC, mas não perdeu a pose. Em novembro, em Nova York (EUA), o ex-campeão do peso-leve (70 kg) do Bellator protagonizou uma verdadeira batalha junto de Dustin Poirier e, apesar de ter vivido bons momentos no duelo, foi finalizado no terceiro e último round. Contudo, a rivalidade entre os atletas segue viva após o encontro. Tanto que o veterano não descarta um novo embate com ‘The Diamond’ no futuro.
Em entrevista ao site ‘MMA Fighting’, Chandler minimizou a polêmica após ser chamado de lutador ‘sujo’ por Poirier, preferindo destacar a qualidade do rival como atleta do que atacá-lo. No duelo, ‘The Diamond’ acusou o desafeto de colocar a mão em seu nariz e sua boca, espirrar sangue intencionalmente em seu rosto e lhe dar golpes ilegais na nuca. Mas, apesar do forte posicionamento do ex-campeão interino do peso-leve do UFC, ‘Iron’ o elogiou e admitiu que foi superado de forma clara. No octógono, o veterano teve a chance de nocautear Dustin nos dois primeiros rounds, mas a desperdiçou e acabou finalizado.
Como a luta entre Poirier e Chandler agradou parte da comunidade do MMA, foi eleita a melhor da noite pelo UFC e, possivelmente, deve concorrer ao prêmio de melhor da temporada, ‘Iron’ já abriu as portas para realizar uma possível revanche com ‘The Diamond’ no futuro com o intuito de resolver as diferenças entre eles. Já que Michael, assim como Dustin, está consolidado no top-5 do peso-leve, é popular, constantemente protagoniza embates épicos no octógono e fica próximo de disputar o cinturão da categoria a cada vitória, um novo duelo com o rival não é algo impossível.
“Não vou dizer que não me importo. Tenho um enorme respeito por todos com quem lutei e tenho um grande respeito por qualquer um que esteja em nossa linha de trabalho. Da próxima vez que o encontrar pessoalmente, vou balançar a cabeça e dizer, ‘E aí?’. Veremos como ele reage. Não sei. Meu palpite é que todos nós somos tensos às vezes. Estamos todos vindo de vitórias ou derrotas. De qualquer maneira, não tenho má vontade em relação a ele. Não vou perder o sono por causa disso, seja nosso relacionamento polêmico ou não, mas é uma pena. Tenho uma tonelada de respeito por ele. Ele me bateu de forma justa e limpa. Ele foi o melhor homem naquela noite e, se fizermos isso de novo em algum momento, será uma história ainda melhor”, declarou o lutador.
Michael Chandler, de 36 anos, tem poucas lutas no UFC, mas é um dos grandes nomes da organização. Na companhia desde 2021, ‘Iron’ disputou cinco combates, venceu dois e perdeu três vezes. Atualmente, o americano ocupa o quinto lugar no ranking do peso-leve. Seu cartel profissional é composto por 23 triunfos, sendo os principais sobre Ben Henderson (duas vezes), Dan Hooker, Eddie Alvarez, Patricky ‘Pitbull’ (duas vezes) e Tony Ferguson, e oito derrotas.
