Michael Chandler chegou com tudo ao UFC e não escondeu sua confiança. Na edição de número 257, realizada no último sábado (23), em Abu Dhabi (EAU), o ícone do Bellator nocauteou Dan Hooker no primeiro round, conquistou um dos bônus de ‘performance da noite’ e se colocou no top-5 do peso-leve (70 kg) da organização. Ciente de que pegou um atalho e se aproximou do cinturão da categoria, ‘Iron’ já planejou seu futuro e mirou Khabib Nurmagomedov.
Ao participar do programa ‘The Jim Rome Show’, Chandler ignorou Charles ‘Do Bronx’ e ressaltou que merece lutar pelo cinturão do peso-leve do UFC com Poirier ao afirmar que vai se tornar campeão da categoria. O americano elogiou o compatriota, mas adiantou que seu estilo é ruim para o potencial adversário. Como Khabib se aposentou, ‘Iron’ pediu para a organização retirar o título do russo. Inclusive, o ex-Bellator deixou a humildade de lado e se proclamou o atleta ideal para tirar o atual número um da aposentadoria.
“Definitivamente, Poirier é uma luta que me interessa. Ele foi a primeira luta que tentei fazer no UFC. Acho que meu jogo casa bem contra ele. Tenho muito respeito por Poirier dentro e fora do octógono. Ele é um campeão. Neste ponto, as atuações que tivemos garantem a próxima disputa pelo cinturão. Khabib é o maior que já fez isso, mas sabemos que ele está se afastando. Vamos deixá-lo se afastar e abrir mão do cinturão. Eu e Poirier lutamos pelo cinturão que está em jogo e prometo a você que, depois dessa luta, serei campeão do UFC. Talvez eu defenda o título uma vez e Khabib fique entediado e volte. Esse seria o melhor cenário. Ele precisa voltar e vencer alguém em sua busca pelo 30-0. Por que não tentar me vencer?”, declarou Chandler.
Michael Chandler, de 34 anos, enfim, estreou pelo UFC e confirmou a expectativa dos fãs de MMA. O ícone do Bellator nocauteou Dan Hooker no primeiro round e desafiou Conor McGregor, Dustin Poirier e Khabib Nurmagomedov ainda no octógono. Além de Hooker, os triunfos mais importantes do americano no esporte foram diante de Ben Henderson (duas vezes), Eddie Alvarez e Patricky ‘Pitbull’ (duas vezes).
