Alex Pereira voltou a agitar os bastidores do UFC ao comentar, de forma bem-humorada e indireta, sobre a possibilidade de atuar no UFC 324, marcado para o dia 24 de janeiro, em Las Vegas (EUA). Em um vídeo publicado nos ‘Stories’ do ‘Instagram’ pelo treinador Glover Teixeira, o brasileiro deixou claro que estaria à disposição caso a organização precise de um reforço de última hora para o evento, que perdeu sua luta co-principal após o adiamento da superluta entre Amanda Nunes e Kayla Harrison.
A mobilização teve início após Renato ‘Moicano’ afirmar, em seu canal no Youtube, que o UFC 324 sofreu um desfalque significativo com a lesão da campeã peso-galo (61 kg). Na visão do peso-leve (70 kg), o evento — que marca a estreia da organização na plataforma de streaming ‘Paramount+’ — precisaria de um nome de peso para manter o impacto comercial e esportivo. Para ele, ‘Poatan’ seria o candidato ideal, lembrando que o paulista já aceitou lutas em curto prazo anteriormente.
“Glovão, o protetor bucal está no bolso. Fala pro Moicano aí: ‘Oh, Moicano, o protetor bucal está na bolsa’. Só estou esperando a ligação. Chama!”, disse o campeão, em tom descontraído. A declaração foi publicada pelo próprio treinador e rapidamente repercutiu nas redes sociais, alimentando as especulações sobre um possível retorno emergencial ao octógono.
Poatan já salvou o UFC
Caso o cenário proposto por Moicano se concretize, essa não seria a primeira vez que Poatan ‘salvaria’ o UFC em situação semelhante. O atual campeão meio-pesado (93 kg) já foi acionado como solução de última hora para que a companhia mantivesse eventos de grande magnitude em ao menos três oportunidades recentes.
Em novembro de 2023, no UFC 295, o paulista foi escalado para liderar o card após a saída de Jon Jones do evento. O americano enfrentaria Stipe Miocic na ocasião, mas viu o confronto ser cancelado após sofrer uma grave lesão, o que abriu espaço para a ascensão de Pereira. Naquele momento, o brasileiro aproveitou a oportunidade e conquistou o cinturão até 93 kg ao nocautear Jiri Prochazka.
Já em abril de 2024, Alex consolidou seu status de estrela global ao ser escolhido para liderar a centenária edição do UFC 300, em Las Vegas. Conforme o próprio lutador revelou posteriormente, o plano inicial da organização era colocá-lo em ação no evento do Rio de Janeiro, semanas depois, mas a falta de grandes astros disponíveis levou a cúpula do Ultimate a realocá-lo para o show histórico. O resultado foi mais uma atuação dominante, com nocaute sobre Jamahal Hill ainda no primeiro round, garantindo a manutenção do cinturão dos meio-pesados.
Por fim, apenas dois meses depois, em junho da mesma temporada, Poatan assumiu a responsabilidade de substituir o maior astro que o MMA já produziu: Conor McGregor. Escalado para liderar o UFC 303, o irlandês sofreu uma lesão de última hora e teve sua luta contra Michael Chandler cancelada, forçando a organização a agir rapidamente. Sem um plano B definido, o Ultimate novamente recorreu ao brasileiro, que aceitou o desafio e liderou o evento, derrotando Prochazka pela segunda vez e mantendo a soberania na divisão dos meio-pesados.
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