Com atraso, devido ao mau tempo em Washington DC, capital dos Estados Unidos, a coletiva de imprensa pré-show do UFC Casa Branca foi realizada na noite desta sexta-feira (12), no ‘Lincoln Memorial’. Com todos os 14 atletas escalados para o evento de domingo (14) presentes, o brasileiro Alex ‘Poatan’ Pereira – protagonista do ‘co-main event’ ao lado de Ciryl Gane – foi um dos principais destaques da cerimônia, como já era esperado.
Sob gritos de ‘Chama!’ e muitos aplausos, o striker paulista foi muito festejado pelos fãs presentes no local da coletiva. Mesmo sendo estrangeiro e com a barreira do idioma, Alex Poatan não precisou de muitas palavras ou acenos para ser o atleta que mais recebeu apoio da torcida – talvez ao lado do americano Sean O’Malley.
“Bom, com certeza, a gente sabe que é um evento gigantesco. Nunca participei de algo igual. Está sendo algo que vai ficar para a história. E como eu falei, a minha preocupação é dentro do octógono. Eu quero dar um show para todos vocês, para todo mundo que está assistindo”, declarou Poatan, que vai em busca do seu terceiro título em categorias diferentes no UFC.
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Do outro lado do palco, seu adversário no card histórico do UFC na Casa Branca, o francês Ciryl Gane, foi extremamente vaiado desde o momento em que foi anunciado pelo locutor do evento até o encerramento da cerimônia. Sempre que pegava no microfone para responder alguma pergunta feita pelos jornalistas que cobriram a coletiva, ‘Bon Gamin’ recebia uma sonora vaia dos fãs – nada que parece ter incomodado o ex-campeão interino dos pesos-pesados – título que estará novamente em jogo, desta vez em duelo contra Poatan no domingo.
“Não faz mal (as vaias). (Alex) Pereira é um grande atleta, um grande campeão… Acho que ele é um grande cara também, ele é um bom ser humano. Então, eu consigo entender (ele ter o apoio dos fãs). E eu estou aqui para enfrentar esse tipo de cara”, afirmou Gane.
Novo personagem do falastrão
Depois de roubar a cena na primeira coletiva de imprensa pré-show do UFC Casa Branca, há cerca de um mês, o peso-pesado Josh Hokit mais uma vez surpreendeu a quem acompanhava a cerimônia desta sexta-feira. Diferentemente da postura agressiva e adepta do trash talk que o fez ser expulso do evento do último dia 8 de maio, o falastrão, desta vez, trouxe um novo personagem para o palco.
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Vestido diferente e com um tom de voz mais brando, Hokit apresentou o “verdadeiro Josh” ao público, e disse estar suprimindo dentro de si o ‘Incredible Hok’ – alter ego que o deixou em maus lençóis da última vez. O novo personagem, entretanto, não parece ter surtido o mesmo efeito e, apenas as provocações a Ilia Topuria na reta final da cerimônia – que teriam sido deslizes, segundo o americano – geraram algum burburinho.
Brasileiros festejados
Assim como Poatan, os outros dois brasileiros do card do UFC Casa Branca também foram festejados pelo público presente, ainda que em de forma mais contida. O manauara radicado no México Diego Lopes, que encara Steve Garcia na abertura do evento de domingo, ouviu os gritos dos fãs ao descer as escadas do ‘Lincoln Memorial’ enquanto era apresentado pelo locutor. Já Maurício Ruffy viu a torcida se dividir entre ele e o lutador da casa Michael Chandler.
Empurrão
Quem pareceu mais exaltado do que o normal foi Ilia Topuria. O campeão peso-leve (70 kg), que colocará o cinturão linear em jogo contra Justin Gaethje na luta principal do UFC Casa Branca, subiu o tom de suas declarações durante a coletiva de imprensa e, por fim, desferiu um forte empurrão no rival ao ficarem frente a frente na encarada, mostrando que os ânimos estavam à flor da pele.
Veja o card completo do UFC Casa Branca
Ilia Topuria vs Justin Gaethje
Alex Poatan vs Ciryl Gane
Sean O’Malley vs Aiemann Zahabi
Derrick Lewis vs Josh Hokit
Maurício Ruffy vs Michael Chandler
Bo Nickal vs Kyle Daukaus
Diego Lopes vs Steve Garcia
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