Neste sábado (7), em Las Vegas (EUA), Alexandre Pantoja terá mais um compromisso de extrema importância em sua carreira. Na luta principal do UFC 310, o brasileiro vai colocar o cinturão do peso-mosca (57 kg) em jogo pela terceira vez, agora contra Kai Asakura, estreante na companhia. E se engana quem pensa que o veterano não leva o desafio a sério. Pelo contrário, o comprometimento do campeão com o duelo e com a categoria é tanto, que até minimiza a provocação do japonês.
Conhecido por ser um atleta empolgante e popular, Asakura afirmou que sua vitória seria mais vantajosa para o UFC, pois assim o peso-mosca viveria uma nova fase. Vale destacar que o japonês chegou com pompa ao Ultimate por conta do sucesso que fez no Rizin, se tornando um dos principais lutadores asiáticos. É bem verdade que parte dos fãs considerou a declaração de Kai um tanto quanto ousada.
Contudo, Pantoja mostrou que não se irritou com a postura do rival. Veterano do esporte e conhecedor dos moscas, o campeão classificou o japonês como uma boa contratação feita pelo UFC. Contudo, o brasileiro frisou que, por mais que Asakura esteja disposto a provar seu valor, a pressão de lutar na maior liga do esporte existe e pode afetá-lo, ainda mais por ele ser estreante. Portanto, Alexandre visa fazer uso de sua experiência para roubar o holofote do mesmo.
“Se ele estiver certo, acho que isso é bom, porque, para mim, será melhor. Ele luta muito bem, oferece muito entretenimento, mas, nesse alto nível do UFC, é muito difícil. Ele lutou contra nomes muito bons, mas, no UFC, é diferente. Acho que para ele, é uma motivação vir para o UFC e ter tudo assim, porque ele é uma grande estrela. Ele sabe como ser uma estrela no Japão. Agora, ele tem a oportunidade de ser uma estrela global e isso me deixa mais animado, ter a oportunidade de lutar contra um cara como ele”, declarou o atleta em entrevista ao site ‘MMA Junkie’.
Registro de Pantoja no MMA
Alexandre Pantoja, de 34 anos, é um dos melhores lutadores da história dos moscas no MMA. Antes mesmo de competir no UFC e de se tornar campeão da categoria, o brasileiro já integrava a elite dela. Atualmente, além de liderar a divisão, o atleta também ocupa o 11º lugar no ranking peso-por-peso da companhia. No esporte desde 2007, ‘The Cannibal’ venceu 28 lutas e perdeu cinco vezes. Seus principais triunfos foram sobre Alex Perez, Brandon Moreno (três vezes), Brandon Royval, Manel Kape, Matt Schnell e Steve Erceg.
