Recém-contratada pelo Ultimate, Kayla Harrison, de 33 anos, não tem tempo a perder. E parece ter discernimento disso. Com uma idade considerada por muitos especialistas como o auge da carreira de um atleta de MMA, a bicampeã olímpica de judô terá a chance de deixar seu cartão de visitas no possível card mais aguardado do ano: o UFC 300, agendado para o dia 13 de abril, em Las Vegas (EUA). Feliz e de ‘casa nova’, a americana celebrou o acerto e chegada na principal organização da modalidade no mundo.
Através de suas redes sociais (veja abaixo ou clique aqui), a judoca americana afirmou que a ida ao UFC poderá lhe proporcionar sua meta principal ao se aventurar no MMA: se tornar a melhor do mundo. E o caminho até um eventual cinturão da companhia presidida por Dana White pode ser extremamente curto. Em caso de uma vitória impactante sobre a ex-campeã peso-galo (61 kg) Holly Holm, Kayla pode ser elevada diretamente ao posto de desafiante, por conta de suas credenciais e – sobretudo – popularidade no meio dos esportes de combate.
“Quando comecei a competir (MMA), meu objetivo era ser a melhor… a campeã olímpica do MMA. O UFC me apresenta a oportunidade de ser exatamente isso. Tem sido uma jornada incrível chegar a esse ponto, sou grata por cada passo ao longo do caminho. Os altos e baixos me moldaram e me tornaram uma versão ainda melhor de mim mesma. O tempo de Deus é perfeito e tenho certeza de uma coisa: Minha hora é agora. Vamos lá!”, escreveu a judoca em sua conta no Instagram.
Favoritismo e luta contra a balança
Com um cartel de 16-1 no MMA profissional, Harrison desponta como franca favorita para o duelo com Holly Holm. Mas se dentro do octógono a judoca tem a confiança dos fãs, fora dele uma batalha à parte parece preocupar seus seguidores. Dentro das artes marciais mistas, Kayla já competiu entre as pesos-leves (70 kg) e penas (66 kg). No entanto, para sua estreia no UFC, a judoca terá que bater um peso até então inédito na carreira: 61 kg – o limite da divisão dos galos.
