Depois de derrotar o ex-campeão Leon Edwards no card principal do UFC 322, no último sábado (15), e engatar sua sexta vitória por nocaute em sete lutas na organização, o brasileiro Carlos Prates passou a ocupar uma posição privilegiada na corrida por uma chance de disputar o cinturão meio-médio (77 kg) do Ultimate, com parte da comunidade do MMA o colocando, inclusive, como o favorito ao próximo ‘title shot’. Porém, na opinião do lutador e analista Michael Chiesa, o atleta da equipe ‘Fighting Nerds’ ainda precisa de mais um triunfo sobre um rival de renome para carimbar sua vaga de desafiante ao título.
Em recente entrevista ao site ‘MMA Junkie’, Chiesa – que já fez parte do top 15 dos meio-médios do UFC – sugeriu que Carlos Prates enfrente o agora ex-campeão Jack Della Maddalena, em um confronto que poderia servir como uma espécie de eliminatória pelo ‘title shot’. Para o veterano, mais do que a importância para o futuro próximo da categoria, o hipotético combate representaria um dos casamentos de luta mais empolgantes que os fãs de MMA poderiam assistir no ano de 2026.
“É uma escolha óbvia. Você faz JDM (Della Maddalena) e Prates. JDM vai querer voltar para uma luta de título, como todo campeão. Você perde o cinturão e quer tentar recuperá-lo. (Mas) Você não vai dar uma revanche imediata pelo título para ele. Prates, às vezes você quer dar lutas favoráveis a ele para levá-lo a uma luta de título porque ele atrai os fãs. Então, é tipo: se você vencer JDM, que era o campeão, agora você tem três vitórias seguidas, (venceu) dois ex-campeões, boom! Você carimbou seu ingresso. Se eles fizerem essa luta, eu vou dizer agora: vai ser uma das, se não a melhor, uma das mais empolgantes lutas que vamos ver em 2026. Essa é a luta a se fazer. É o ingresso do Prates para o ‘title shot'”, comentou Chiesa.
Momentos distintos
Carlos Prates e Jack Della Maddalena viveram momentos distintos no UFC 322, disputado em Nova York (EUA), no último sábado. Pelo card principal do show, o brasileiro brilhou com mais um nocaute aplicado, desta vez sobre o ex-campeão dos meio-médios Leon Edwards. Por outro lado, ‘JDM’ – como o australiano é apelidado – sofreu uma dura derrota para Islam Makhachev no ‘main event’ da edição e, consequentemente, viu seu reinado na categoria ser encerrado pelo russo.
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