Após ser derrotado por Paulo ‘Borrachinha’ no UFC, em agosto, em Utah (EUA), Luke Rockhold, que não atuava desde 2019, admitiu que ficou aquém do esperado e, emocionado, anunciou a aposentadoria ainda no octógono. Contudo, meses depois do duro revés, o americano mudou de ideia e, agora, aos 38 anos e sem vínculo com a maior organização de MMA do mundo, decidiu permanecer nos esportes de combate, mesmo em má fase na carreira e com a idade avançada para praticá-los.
Em entrevista ao site ‘MMA Fighting’, Rockhold, ex-campeão do UFC, revelou que a luta contra ‘Borrachinha’ foi a última de seu contrato com a empresa e, apesar de ter saído do octógono machucado por causa dos potentes golpes do rival, deu a entender que o castigo valeu a pena para poder ter opções em sua carreira como lutador. Tanto que o americano aproveitou para se colocar à disposição para atuar nas demais organizações de MMA ou no boxe. Vale pontuar que o veterano já trabalhou com Scott Coker, líder do Bellator, em seus tempos de Strikeforce, elogiou o presidente do PFL, o formato de eventos do ONE Championship e afirmou que venceria Anderson Silva nos ringues.
“Sou um agente livre e estou pronto e inspirado para fazer algo novo. Fiz minhas coisas neste esporte. Passei por algumas lesões, mas fiz o que queria. Paguei minhas dívidas, pedi minha liberação para poder fazer minhas coisas em outro lugar e o UFC concedeu meu desejo de poder ter liberdade, poder lutar boxe, lutar em outro lugar. Existem muitos caminhos diferentes. Você viu o que Diaz e Ngannou estão fazendo. Existem empresas interessantes e inovadoras surgindo e muitas coisas para corrigir no mundo. Preciso de um novo cenário, de um novo desafio. Você fica esgotado no jogo quando já fez tanto e precisa de novos obstáculos. Essa porta está sempre aberta, mas quero ferrar algumas pessoas. Se você quer besteiras, podemos lutar e bater nesses youtubers também. Sinto que estou melhorando, que estou encontrando meu ritmo e isso é bom. Tenho montanhas para escalar”, declarou o atleta.
Em sua trajetória no MMA, Luke Rockhold, de 38 anos, foi campeão do peso-médio (84 kg) do Strikeforce e do UFC. No esporte, o americano venceu 16 lutas, sendo 14 pela via rápida (oito por finalização e seis por nocaute), e sofreu seis derrotas, cinco delas por nocaute. Seus principais triunfos foram sobre Chris Weidman, Lyoto Machida, Michael Bisping, Ronaldo ‘Jacaré’ e Tim Kennedy.
