Desde que deixou o UFC, em 2020, Paige VanZant ainda não fez as pazes com a vitória nos esportes de combate. Mas, embora o resultado positivo não tenha acontecido nos ringues, sua carreira tomou um rumo bem diferente. Atualmente, a americana integra o ‘Bare Knuckle FC’, principal organização de boxe sem luvas, o AEW, companhia de pro-wrestling rival da WWE, e vibra com sua condição financeira.
Nas artes marciais mistas, é comum notar certo desânimo em parte dos profissionais que deixa de integrar o plantel do UFC. Contudo, isso não aconteceu com VanZant. Pelo contrário, em entrevista ao site ‘MMA Fighting’, a americana explicou que se sentiu mais viva ao sair da organização. Feliz com seu atual momento nos esportes de combate, a atleta deixou claro que só conseguiu a independência financeira fora do Ultimate.
É bem verdade que a lutadora aproveitou a popularidade conquistada no UFC para participar de programas de TV, criar seu próprio site com conteúdos sensuais exclusivos e, desta forma, transformou seu nome em um rentável produto. Sem esquecer do passado, Paige reconheceu a importância que a empresa teve em sua carreira, mas negou uma possível volta.
“Eu poderia me aposentar amanhã e ser financeiramente livre, e meus filhos estariam bem perto de serem financeiramente livres. Tenho sorte o suficiente, construí meu nome. Sei o quanto trabalhei no UFC e sei quanta dedicação tive. Fiz todas as aparições que ninguém mais queria fazer. Eu viajei o mundo. Todo fim de semana, eu estava em um estado diferente fazendo presenças. Eu tive sorte o suficiente, tinha essa mentalidade de dedicação para construir meu nome. Fiz mídia social, o ‘Dancing with the Stars’, fiz o que pude para me construir como um negócio e uma marca. Claro, eu amo o UFC. Adorei a organização. Há uma razão pela qual eles são tão bem-sucedidos. Há uma razão pela qual eles conseguiram chegar a esse nível. Mas eu sei, em meu coração, que nunca mais vou lutar por eles, só porque eles não pagam o suficiente”, declarou a atleta.
Agora no boxe sem luvas e no pro-wrestling, VanZant garante que está feliz e plenamente realizada. De acordo com a lutadora, sua equipe de gerenciamento foi responsável pela mudança de patamar em sua trajetória nos esportes de combate. Vale destacar que o contrato da americana com o ‘Bare Knuckle FC’ é um dos mais vantajosos da história da organização. Sendo assim, ’12 Gauge’ ressalta que a saída do UFC não representa o fim de linha para parte dos profissionais. No entanto, Paige frisa que uma parcela dos atletas precisa aprender a se promover e a entender a necessidade do mercado para dar a volta por cima na carreira.
“Não vejo vantagem em voltar para o UFC. No momento, tenho sorte o suficiente, me construí para um lugar específico e posso pegar isso e usá-lo onde quer que eu vá. Não tenho que fazer MMA. Neste ponto da minha vida, eu realmente não tenho que fazer mais nada. Estou fazendo tudo isso porque amo. Tive a sorte de ter uma das melhores equipes de gerenciamento do mundo. Demorou seis meses para eles me tornarem uma milionária e, desde então, apenas alimentou minha paixão para que eu possa continuar treinando, lutando e podendo fazer absolutamente qualquer coisa que eu quiser. Não tenho que aturar as coisas não divertidas ao longo da jornada. Não tenho que dizer sim a todos para sobreviver. Quero lutar pelo AEW, quero lutar pelo BKFC. O contrato está em aberto, então eu ainda poderia fazer MMA ao mesmo tempo. Amo o MMA e sei que minha porta definitivamente não está fechada, mas, ao mesmo tempo, minha paixão é o wrestling profissional e o boxe sem luvas agora”, concluiu.
