Veterano do MMA e primeiro brasileiro a vencer uma edição do The Ultimate Fighter, Diego Brandão voltou a chamar atenção no cenário internacional — desta vez, não apenas pelas vitórias, mas também pelo visual inusitado. Em suas últimas aparições no cage, onde conquistou e defendeu o cinturão peso-pena do Tuff-N-Uff, o cearense utilizou shorts personalizados de Alex ‘Poatan’ Pereira, ex-campeão de duas categorias do UFC. O motivo, segundo ele, foi uma coincidência que acabou virando marca registrada.
Em entrevista ao ‘MMA Fighting’, Brandão revelou que sua intenção original era vestir o tradicional modelo amarelo da bandeira brasileira, em homenagem a José Aldo, durante seu retorno aos Estados Unidos. No entanto, foi surpreendido ao chegar ao UFC Performance Institute.
“Fui comprar os shorts do José Aldo, o do Brasil, amarelo. Quando cheguei lá para a luta contra o Jamie [Siraj], não tinha. Fiquei p***. Queria me vestir bem para o Dana White ver. Quando vi escrito ‘Pereira’, pensei: ‘Esses shorts são bons’. Me disseram: ‘É do Alex Poatan’. E meu nome é Diego Pereira Brandão. Falei: ‘Quer saber? Vou lutar com esse mesmo’”, disse o brasileiro.
Versão mini?
A escolha improvisada ganhou significado depois que o lutador nocauteou Siraj em tempo semelhante ao de Pereira contra Jamahal Hill no UFC 300 — com uma diferença de apenas 14 segundos. A semelhança rendeu comparações divertidas, ao passar a ser chamado de “Mini Poatan”, apelido que ele aceitou com bom humor.
“Eu adoro isso. Raspei a cabeça e realmente fico meio parecido com o Mini Poatan, mas ele é melhor. Foi algo orgânico. Eu queria os amarelos do José Aldo, mas acabei pegando os do Poatan. Foi até melhor”, brincou.
Aos 38 anos, o ex-TUF continua ativo no circuito independente e deve defender novamente o título do Tuff-N-Uff em novembro, contra Kai Kamaka III. Apesar do foco imediato, o objetivo maior permanece: retornar ao UFC.
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