De 2010 para cá, o UFC ganhou visibilidade e prestígio internacional. Não à toa ele se tornou um dos eventos esportivos mais populares do mundo. Anderson Silva, Georges St-Pierre, Ronda Rousey e outros lutadores marcaram uma era. Construíram popularidade em uma época onde não era tão fácil alcançar o público.
Agora, com as plataformas digitais e o poder das redes sociais, o UFC mudou completamente a forma como os atletas, marcas e as torcidas acompanham as lutas. Mas até que ponto as redes sociais foram capazes de moldar narrativas, impulsionar audiências e reinventar a forma como os fãs de UFC são engajados?
A era digital do esporte
Como nas lutas do UFC não é preciso que você compare slots da Hacksaw para perceber a mudança e evolução de outros segmentos do entretenimento moderno. No caso do esporte com as plataformas digitais essa interação ganhou uma perspectiva bem mais ampla se comparada a outros campos esportivos que já existiam.
O primeiro grande marco dessa virada foi o YouTube. Trouxe mais acessibilidade, bastidores e proximidade às lutas: algo que os fãs passaram a consumir diariamente. Antigamente os lutadores mal compartilhavam suas rotinas e detalhes de treinos. Hoje é mais comum acompanhar vídeos, stories e transmissões ao vivo de astros dos cards.
Até por isso suas comunidades de fãs ganharam mais força com uma linguagem digital que reflete o estilo e a personalidade de cada atleta. Entre os seguidores há diferentes perfis que podem variar de acordo com o tempo ou até mesmo os cards que estão em alta.
Dá para encontrar quem admira a técnica, mas também é possível ver públicos mais analíticos, que preferem debater estratégias, ao invés de simplesmente assistir à luta.
Lutadores viram marcas: o novo marketing do octógono
Com todas essas mudanças os próprios lutadores sentem o impacto e redefinem totalmente as suas imagens e estratégias de comunicação dentro dos meios digitais. Já na preparação para grandes eventos eles produzem conteúdo – interagem com fãs e mostram bastidores.
Com isso, eles conquistam apoio, feedback e acompanhamento de milhares (ou até milhões) de seguidores que participam de cada etapa da jornada.
Durante os combates tem alguns que apostam em frases marcantes e provocações nas redes sociais para engajar torcidas, patrocinadores e até veículos de imprensa. Também há quem prefira adotar um tom mais discreto. Manter o foco no desempenho esportivo com um perfil mais reservado.
Há espaço para todos os estilos e as estratégias podem variar de acordo com: a personalidade, o público e o tipo de narrativa. O marketing esportivo do UFC mudou bastante. Essas novas dinâmicas trouxeram visibilidade global totalmente diferente para a modalidade esportiva.
Das arenas às timelines: o alcance global do UFC
Dana White – dono do UFC – já deixou claro que a sua proposta é expandir, profissionalizar e aproximar o esporte de combate ao redor do mundo. E ao longo dos últimos anos a estratégia vem se consolidando com transmissões e parcerias que são cada vez mais abrangentes e direcionadas a novos públicos.
Atualmente é quase impossível não se deparar com um influenciador digital comentando ou fazendo análises sobre os principais eventos. Além das transmissões oficiais pode-se assistir também pelas redes sociais, podcasts e pelos inúmeros canais independentes que tornam a jornada de acompanhar o esporte algo muito mais interessante.
No âmbito do digital as redes sociais também criaram um poderosíssimo efeito de multiplicador: multiplicam histórias, transformam lutas em fenômenos virais. Dão ainda mais visibilidade ao atleta. Seja pelo entretenimento…pela rivalidade ou pela emoção, as plataformas digitais continuam crescendo em importância e engajamento a cada novo evento.
O que esperar do UFC nos próximos anos?
O UFC inicia um novo ciclo de expansão. Apoiado em estratégias cada vez mais integradas, em ações dos atletas e em grandes patrocínios globais do modelo de esporte e entretenimento turístico. É de se imaginar que a organização invista mais em : conteúdos exclusivos, transmissões envolventes, formatos curtos para plataformas de vídeo.
Outro aspecto a ser notado é que a inteligência artificial e a personalização do conteúdo devem mudar o modo em que os fãs consomem as lutas. O UFC mantém e faz valer ainda mais seu título de maior liga de MMA do globo. Solidifica, ainda, a função das redes sociais como motor da cultura esportiva.
Do octógono às telas
O sucesso do UFC nas redes sociais mostra como o esporte encontrou um novo caminho para o público global. A união entre tecnologia, comunicação e entretenimento transformou o octógono em um palco que vai muito além das lutas. Com lutadores que se tornaram marcas pessoais e fãs participando em tempo real, o UFC já é um fenômeno cultural e midiático.
Mais do que números ou seguidores o crescimento do esporte reflete a nova lógica do consumo esportivo. A experiência digital é parte essencial da emoção. E nesse cenário as redes sociais seguem como o principal combustível de um espetáculo que ainda está longe de perder força.
