Sem atuar pelo UFC desde março de 2020, Demian Maia mirava se apresentar novamente pela organização logo nos primeiros meses de 2021. No entanto, o peso-meio-médio (77 kg) foi obrigado a adiar seus planos. O faixa-preta de jiu-jitsu sofreu uma infecção na perna e ainda está em período de recuperação, sem previsão de quando vai poder pisar no octógono mais famoso do mundo novamente. Quem confidenciou o cenário do lutador foi Eduardo Alonso, seu treinador e empresário.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight, Alonso revelou que já tinha uma conversa com o Ultimate para que o Demian pudesse lutar no UFC 258, que está marcado para o dia 13 de fevereiro. Porém, com o imprevisto que tirou o atleta do show, o treinador preferiu não cravar uma data para a volta do veterano e afirmou que não pretende acelerar sua recuperação, que já está na sua reta final.
“Ainda não temos previsão exata de luta. Existiu uma conversa para que o Demian estivesse no evento do dia 13 de fevereiro, isso era uma possibilidade bem concreta, mas infelizmente ele teve uma infecção na perna. Isso obrigou o Demian a parar os treinos por um tempo, tomar antibiótico e ele está na reta final de recuperação, bem melhor. Não está 100% e tivemos que adiar e comunicar o UFC. Não sabemos quando ele vai estar apto para lutar. Com certeza vai estar apto no primeiro semestre e até mais cedo do que a previsão inicial, mas não quero ser leviano para falar uma data”, contou o agente.
O retorno de Demian Maia também é importante por uma outra questão. O próximo compromisso do brasileiro é o último do contrato dele com o UFC e existia a expectativa para uma possível renovação de vínculo para mais uma luta. A vontade do lutador era poder ter a chance de se despedir do esporte com a presença de público, que, por ora, segue vetada em eventos em Las Vegas (EUA), principal sede da liga durante a pandemia de COVID-19. Questionado sobre essa possibilidade, Alonso se mostrou pessimista.
“Não temos nada de concreto e o que tudo indica é que ele vai fazer a sua última luta de contrato. Quando teve essa chance do Demian lutar no dia 13 de fevereiro tentamos iniciar essa conversa nesse sentido (de renovar), para entender mesmo. Tem que ser bom para todos os lados. Tentamos abordar esse assunto, se tinha interesse do UFC de prolongar a carreira do Demian. Ele tem a vontade de fazer mais uma luta após essa. Não é segredo. Ele não queria se aposentar agora, com pandemia. Nesse momento, sem eventos no Brasil, os brasileiros, que não são contenders, número um, dois ou disputando título, ficam mais frágeis. Os veteranos não estão podendo emprestar sua relevância como quando o evento era um circo itinerante pelo mundo. Mas não houve progresso nessa conversa e a princípio a ideia é que o Demian faça a última luta mesmo”, disse.
Demian Maia, de 43 anos, que já teve a oportunidade de lutar pelo cinturão do peso meio-médio (77 kg) e peso-médio (84 kg) do UFC, disputou 38 lutas em seu cartel profissional no MMA com 28 vitórias e dez derrotas. O faixa-preta de jiu-jitsu iniciou sua carreira na modalidade em 2001 e passou a integrar o elenco do Ultimate em 2007. A última vez que o atleta atuou foi derrotado por Gilbert ‘Durinho’, em Brasília (DF).
