Vindo de três vitórias por nocaute seguidas e atual número 2 do ranking dos pesos-moscas (57 kg), Manel Kape tem sido bastante vocal e feito campanha pela chance de competir pelo cinturão da categoria. E por mais que não tenha sido oficializada, essa oportunidade veio, conforme o próprio revelou em recente entrevista ao canal ‘Direto de Vegas’, projeto da Ag Fight em formato de podcast. Por falta de tempo hábil, entretanto, ‘Starboy’, como o angolano é conhecido, explicou que recusou a oferta relâmpago.
A proposta do Ultimate veio após surgir a notícia de que a superluta entre Kayla Harrison e Amanda Nunes havia sido cancelada por conta de uma lesão da judoca americana. Em busca de um confronto valendo cinturão para substituir o espaço no UFC 324, em janeiro desta temporada, a empresa entrou em contato com Kape e lhe ofereceu o ‘title shot’ contra o campeão Joshua Van. Com apenas 14 dias para se preparar, o angolano declinou a negociação por compreender que não conseguiria bater o peso exigido para disputas de cinturão a tempo do card numerado.
“Houve um momento em que, quando a Kayla e a Amanda saíram da luta, fui chamado para substituir com o Joshua Van. Mas foi só com duas semanas (de antecedência). Sim, me chamaram para lutar faltando duas semanas. Se me chamasse com quatro semanas, tipo: ‘Já fica preparado, porque talvez a Kayla não vai lutar’. Se fosse algo desse gênero, talvez eu pudesse substituir. Mas em duas semanas eu não consigo bater o peso. Em duas semanas é impossível. Antigamente eu conseguia, mas hoje em dia, não. Se eu aceitasse e não batesse o peso, tudo que construí até agora iria por água abaixo”, revelou Kape.
Revanche marcada
Após precisar recusar uma oportunidade de ouro por falta de tempo, Manel já encaminhou seu próximo compromisso no Ultimate. No dia 20 de junho, no ‘Meta Apex’, em Las Vegas (EUA), o angolano enfrenta Kyoji Horiguchi em uma revanche envolvendo dois atletas do top 5 da categoria. E, além de ter a oportunidade de ‘dar o troco’ no rival japonês, que já o venceu nos tempos de RIZIN, em dezembro de 2017, ‘Starboy’ pode consolidar de vez o almejado ‘title shot’ com um novo triunfo – que representaria o quarto seguido no UFC.
Siga nossas redes sociais e fique ligado nas notícias do mundo da luta: X, Instagram, Facebook, Youtube e TikTok
