Depois de vencer a veterana Tecia Pennington em maio deste ano, Tabatha Ricci terá mais uma experiente lutadora como rival neste sábado (24). Pelo card do UFC Vegas 96, ‘Baby Shark’, como a brasileira é conhecida, medirá forças com a ‘interminável’ Angela Hill – um confronto que deixou a atleta nascida em Birigui (SP) empolgada.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag Fight, Tabatha aprovou a oportunidade de se testar contra mais uma veterana do octógono, desta vez Hill, de 39 anos de idade e com 30 lutas profissionais no cartel. Animada com a chance de duelar contra uma velha conhecida, já que as duas chegaram a treinar juntas no passado, a lutadora paulista ainda fez questão de prometer que entregará um verdadeiro show para o público no sábado.
“É bem legal lutar com alguém veterano que eu assistia antes mesmo de estar no UFC. Com certeza, é um teste muito bom para mim, ainda mais lutando com uma atleta muito mais experiente. E agora com mais uma que também é veterana e que vai ser também uma experiência para mim. Gostei bastante (do casamento da luta). E também gosto muito da Angela, a gente já treinou junto. Vai ser um teste muito bom para mim. Eu sei que estou pronta e eu vou dar um show para vocês“, analisou Ricci.
Velhas conhecidas
Rivais na categoria peso-palha (52 kg) do UFC nos dias de hoje, Tabatha e Angela já estiveram do mesmo lado no passado. De acordo com Baby Shark, sua oponente neste sábado foi sua parceira de treinos há cerca de quatro anos. Apesar disso, a brasileira ressalta que ambas evoluíram nos últimos tempos e não são mais as mesmas lutadoras de antigamente – o que minimiza um possível impacto do conhecimento prévio das atletas no desenrolar do combate dentro do octógono.
“Foi ótimo. Treino não se comenta, mas foi muito bom. A gente treinou (juntas) umas duas vezes, a uns quatro anos atrás. Faz bastante tempo, (estamos) bem diferentes como atletas. Acho que eu evoluo a cada trainning camp que eu passo. É bem legal de ver. Eu e o meu time, a gente senta, assiste: ‘Nossa, melhorou ali… Talvez tenha que melhorar um pouco mais aqui’. É bem legal”, finalizou Baby Shark.
Depois de emplacar quatro vitórias seguidas no peso-palha do Ultimate, retrospecto que a levou ao ranking da categoria, Tabatha Ricci viu sua sequência positiva ser interrompida por uma derrota para Lupita Godinez, em novembro do ano passado. Seis meses depois, a brasileira se recuperou ao superar a veterana Tecia Pennington, antigamente conhecida como Tecia Torres.
Por sua vez, Angela Hill vive um bom momento na sua carreira, mesmo aos 39 anos de idade. A experiente lutadora americana venceu quatro de suas últimas cinco lutas. Curiosamente, seus três compromissos mais recentes no octógono do UFC foram contra brasileiras: Mackenzie Dern, responsável pela sua única derrota no período, e Denise Gomes e Luana Pinheiro, contra as quais conseguiu triunfar.
