O combate entre Rodolfo Vieira e Bo Nickal, programado para o UFC 322 deste sábado, (15), em Nova York (EUA), colocará frente a frente um multicampeão mundial de jiu-jitsu e um verdadeiro fenômeno do universo do wrestling. Promessa de prato cheio para os fãs de grappling e da luta agarrada, certo? Não necessariamente. Um dos lutadores envolvidos no embate, o ‘Caçador de Faixas Pretas’, apostou que, para surpresa de muitos, o duelo contra o rival americano tende a ser disputado majoritariamente em pé.
Em entrevista exclusiva à equipe de reportagem da Ag Fight, o peso-médio (84 kg) brasileiro citou a evolução das artes marciais mistas para afastar a visão do grande público de que sua luta com Bo Nickal será uma espécie de ‘clássico da luta agarrada’. Atento às credenciais do americano, Rodolfo decidiu sair da zona de conforto durante a preparação para o combate, se colocando constantemente em situações desfavoráveis nos treinos, a fim de emular o máximo de cenários possíveis de olho na disputa.
“Eu não vejo que (essa luta) vai ser wrestling vs jiu-jitsu puro. O esporte (MMA) evoluiu para caramba. Estou preparado para tudo. Treinei bastante em pé, porque acredito que essa luta vai ficar mais em pé. Mas sei também que ele pode tentar me derrubar e usar o grappling dele contra mim. Me preparei para muitos cenários e cenários ruins que posso passar nessa luta, pelo nível dele de wrestling. Foi um camp que me tirou totalmente do meu conforto. Essas duas lutas que fiz esse ano me deram muita confiança na parte em pé. Foram praticamente 30 minutos em pé trocando soco e chute. Foi bom para me dar confiança e mostrar que meu nível em pé está melhorando”, projetou Vieira.
Desafio duro pela frente
Revelado pelo ‘Contender Series’, Bo Nickal chegou ao UFC já com um grande ‘hype’, por conta de seu histórico bem-sucedido no wrestling. E seu início na liga presidida por Dana White foi promissor, com quatro vitórias seguidas. Em sua última apresentação, porém, em maio desta temporada, o americano perdeu sua invencibilidade no MMA ao ser nocauteado por Reinier de Ridder. Desde então, o wrestler sofreu com duras críticas de fãs e até mesmo outros atletas, que questionaram seu real nível de competição. Mas essa percepção, aparentemente, não é algo que Rodolfo carrega para o duelo deste sábado.
“Foi um casamento bom, a galera curtiu bastante e eu também. Ele (Bo Nickal) é um atleta que todo mundo queria lutar. Acredito que, na verdade, todo mundo queira lutar com ele e pede luta com ele esperando uma luta fácil e com bônus muito grandes por ele ser um cara muito famoso e conhecido aqui nos Estados Unidos. Mas eu não. Estou encarando essa luta com muito respeito e dificuldade, que eu acredito que vá ter”, frisou o atleta carioca.
Credenciais no grappling
Fenômeno do wrestling, Bo Nickal foi três vezes campeão da primeira divisão da ‘NCAA’, em 2017, 2018 e 2019 – principal torneio de wrestling a nível universitário. No MMA, é dono de um cartel 7-1. Já Rodolfo, ícone do jiu-jitsu, é pentacampeão mundial na arte suave, vencedor do ‘ADCC’, e também tem em sua coleção medalhas de ouro em ‘Pan-Americanos’ e ‘Europeus’ de jiu-jitsu. Nas artes marciais mistas, possui um histórico de 11-3 até então.
*A reportagem da Ag Fight está viajando a convite da Spaten.
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