Neste sábado (14), no UFC Vegas 67, Raoni Barcelos terá pela frente uma de suas lutas mais duras da carreira. Afinal de contas, o rival do brasileiro é Umar Nurmagomedov, primo do ex-campeão peso-leve (70 kg) Khabib, que está invicto no MMA profissional, com 15 vitórias. Apesar do desafio, o peso-galo (61 kg) carioca consegue enxergar o lado positivo do confronto, conforme o próprio revelou em entrevista exclusiva à Ag Fight (veja acima ou clique aqui).
De acordo com Raoni, a pressão em vencer está do lado do adversário russo, por conta do retrospecto esportivo, assim como fazer parte da família de um dos principais astros da história do UFC. Otimista, o lutador brasileiro relembrou um duelo contra outro atleta do Daguestão, Said Nurmagomedov, em 2019, do qual saiu vitorioso e prometeu repetir a façanha diante de Umar.
“Eu gosto, porque sempre gostei de lutar com os melhores. Lembro que quando lutei com o Said, ele estava no mesmo hype do Umar, vindo de vitória, estava invicto, era o cara da Rússia. Acabei sendo inteligente e vencendo a luta. Essa não vai ser diferente. Fico feliz porque a pressão não está comigo, está com ele. Ele que está invicto, é o famoso da Rússia, que tem o sobrenome do Khabib. Mas não é o Khabib, as pessoas confundem isso. É um atleta bom, duríssimo, respeito ele, mas estou vindo para mostrar meu trabalho, quero meu espaço, vindo para ganhar essa luta e mostrar para mim mesmo que posso ser o campeão dessa categoria”, analisou Barcelos.
Com apenas 26 anos, Umar é um wrestler de alto nível, assim como os principais membros do clã de Khabib. No entanto, o russo também se destaca por ser mais prendado na trocação do que seu primo. Até por conta do estilo com poucas brechas, o jovem desponta como franco favorito nas principais casas de apostas contra Raoni. O brasileiro, porém, garante que seu rival não terá vida fácil no octógono.
“O wrestling e o jiu-jitsu dele não me assustam, porque eu também tenho meu wrestling e jiu-jitsu, então tenho que confiar nisso. Sem falar na parte em pé, ele é um cara bem versátil com as pernas, chuta bastante. A gente está preparado para isso, se ele me chutar, vou chutar, se ele boxear, vou boxear e se usar o wrestling, a gente vai medir forças até chegar no chão, que é onde estou me sentindo mais forte e tranquilo. Tenho certeza que não vai ser tão fácil como eles estão pensando”, opinou o carioca.
Raoni será um dos seis brasileiros em ação no UFC Vegas 67. Além dele, o país tupiniquim contará com o talento de Mateus ‘Bocão’, Allan ‘Puro Osso’, Priscila ‘Pedrita’, Ketlen Vieira e Claudio Ribeiro no octógono. O duelo principal do show fica por conta de Sean Strickland e Nassourdine Imavov, que medem forças na divisão até 93 kg apesar de serem pesos-médios (84 kg) de origem.
