Inicialmente programado para acontecer no dia 31 de julho deste ano, o combate entre Rani Yahya e Kyung Ho Kang será realizado neste sábado (20), no UFC Vegas 43. Na antiga data, o brasileiro testou positivo para COVID-19 no dia anterior ao show e não teve condições de se apresentar. Apesar de contrair o vírus, o faixa-preta de jiu-jitsu enxergou um lado positivo deste episódio.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight, Rani, que vem de triunfo sobre Ray Rodriguez, em março deste ano, justificou o pensamento de que a doença de certa forma o ajudou para sua próxima apresentação no Ultimate. Afinal, o lutador afirmou que usou a pausa para se preparar melhor em busca do novo triunfo.
“Estou recuperado 100%. Tive uns sintomas no primeiro dia, mas depois já estava me sentindo bem. Uma semana depois já estava treinando. A única forma que me afetou foi positivamente. Com esse tempo que fiquei ausente, aproveitei para ver o que podia melhorar para chegar mais preparado para minha próxima luta”, disse, emendando.
“Eu sou uma pessoa que gosto de assumir a responsabilidade por tudo que acontece. Quando a luta foi cancelada porque eu contrai COVID-19, eu lidei com a luta como uma oportunidade para melhorar 100%. Tirei muito aprendizado, fiz uma preparação melhor, não mudei minha estratégia, mas eu sinto que afiei isso tudo muito mais. Eu me sinto muito melhor do que eu estava há quatro meses”, completou o lutador.
Um fator que pode ajudar Rani a sair com um triunfo do octógono é o estilo de luta do seu rival. Assim como o brasileiro, Ho Kang também gosta de imprimir a luta agarrada nas suas apresentações, com 11 triunfos por finalização na sua carreira. Entretanto, Yahya destacou diferenças entre os dois, mas reforçou a confiança no seu carro-chefe.
“O octógono do Apex é menor e nós dois sendo da luta agarrada, existe a tendência de irmos para o chão. Estou pronto para tudo e se for para o chão, eu me sinto em casa. Ele tem boas quedas, tem um background mais de judô e controla mais quando está por cima, só que não tem uma experiência no jiu-jitsu mais profunda. Ele derruba e se mantém por cima, então acho que posso dizer que o maior perigo dele é esse”, disse.
Com a experiência de 19 anos de MMA, sendo dez pelo UFC, Rani Yahya não se assusta com a sequência positiva do seu adversário. Recentemente, Ho Kang engatou três triunfos seguidos, mas sendo o último deles em dezembro de 2019, sobre Pingyuan Liu.
“Os caras que ele venceu são bons lutadores, com toda certeza, mas dessa sequência não sei se ainda tem alguém na organização. Não desmereço ninguém, mas me considero um nível acima desses oponentes que ele enfrentou”, concluiu o brasileiro.
Rani Yahya, de 37 anos, é um veterano do UFC. Na maior liga de MMA, o brasileiro, especialista em jiu-jitsu, disputou 18 lutas, venceu 12, sendo sete por finalização, perdeu quatro, empatou uma e outra terminou em ‘no contest’ (sem resultado).
