Considerado por muitos como o maior nome da história do Bellator, o brasileiro Patrício Freire chegou ao UFC cercado de expectativas. Porém, até o momento, ‘Pitbull’ – como o lutador potiguar é conhecido – ainda não conseguiu engrenar na organização, ocupando apenas a 13ª posição no ranking peso-pena (66 kg), longe da tão sonhada disputa pelo título. Este cenário, no entanto, pode estar perto de mudar.
Em entrevista exclusiva à equipe de reportagem da Ag Fight, Patrício Pitbull detalhou o plano traçado por ele para encurtar seu caminho rumo a um futuro ‘title shot’ na divisão até 66 kg do Ultimate. Para isso, o veterano projeta vencer seu combate contra Aaron Pico neste sábado (11), pelo card do UFC 327, em Miami (EUA), e, na sequência, desafiar um rival de renome que o impulsione para o topo do ranking.
“Meu foco agora é bater no Aaron Pico, tentar enfrentar um Aljamain Sterling da vida, que também falou merda e eu quero pegar esse cara para frear a língua dele. Uma vitória sobre ele (Sterling) me colocaria muito próximo do cinturão. Para mim, a divisão dos pesos-penas está aberta. A gente sabe que o próximo está entre (Movsar) Evloev e Jean Silva. Mas depois deles dois não tem ninguém para dizer: ‘Esse cara é o próximo, tem que ser ele’. A categoria está aberta e o meu objetivo é traçar esse caminho“, afirmou Patrício.
Ausência forçada
Aos 38 anos de idade, o potiguar tem consciência que não tem mais tempo a perder. Por isso, passar por um período inativo de quase nove meses o deixou frustrado, como o próprio reconhece. Isso porque, depois de vencer Dan Ige em julho do ano passado, Pitbull entraria em ação novamente dois meses depois, contra o então estreante Losene Keita.
Porém, a grave falha na balança cometida pelo lutador belga na véspera do confronto fez o brasileiro recusar prosseguir com a luta programada para o card do UFC Paris. Na sequência, depois de esperar em vão por uma nova oferta de luta, Patrício decidiu aproveitar para operar o nariz – fraturado no duelo contra Ige em julho – o que também adiou um pouco mais seu retorno.
“Foi um período frustrante, não dá para negar. Tentei me manter em atividade, mas não foi possível. E acabei fazendo algo que eu deveria ter feito logo após a luta contra Dan Ige. Eu fraturei o nariz, dei uma segurada, comecei a treinar como se fosse ter um novo camp e o UFC não me ofertou uma luta, teve alguma divergência na comunicação, e acabou que parte entendeu que eu ia fazer a cirurgia, parte entendeu que não. E eu perdi esse tempo. Então, quando eu vi que não ia acontecer nada, eu acabei fazendo a cirurgia, e já estou recuperado”, concluiu.
Depois de assinar com o UFC, Patrício Pitbull estreou na maior organização de MMA do planeta com uma derrota para Yair Rodriguez, em abril de 2025. A recuperação veio na rodada seguinte, com o lutador potiguar vencendo Dan Ige, por pontos, na edição de número 318 do Ultimate, disputada em Nova Orleans (EUA), no último mês de julho.
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