Apesar de ter uma carreira invicta no MMA após 20 compromissos, Israel Adesanya não pretende se acomodar e relaxar no posto de campeão do peso-médio (84 kg) do Ultimate. Por isso, o lutador que tem como especialidade a luta em pé, já mira sua evolução na luta agarrada. Para isso, o nigeriano se juntou ao faixa-preta e multicampeão mundial de jiu-jitsu, o brasileiro André Galvão para aprimorar sua arte suave.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight, Galvão explicou como tem sido essa estadia de Adesanya na ‘Atos jiu-jitsu’, localizada em San Diego (EUA) e uma das principais equipes de arte suave do mundo. De acordo com o brasileiro, que está auxiliando de perto nos treinamentos do campeão do UFC, ele tem mostrado muita dedicação para aprender e evoluir nesta área em seu jogo, principalmente visando novos desafios. Recentemente, o lutador foi apontado por Dana White, presidente do UFC, como novo rival de Jan Blachowicz, pelo cinturão dos meio-pesados (93kg).
“Ele decidiu vir para cá para melhorar o jiu-jítsu dele. Está treinando todos os dias. Ele tem muito a melhorar, principalmente com quimono. Ele é ainda faixa azul, mas é forte, muito talentoso, rápido, dedicado, tem disciplina e gosta muito de treinar. Ele se diverte treinando, gosta de aprender, sempre com a autoestima lá em cima. Esse tempo que ele ficar aqui vai ajudar na evolução do chão dele. Nosso objetivo é melhorar o jiu-jítsu cada dia. Quando o lutador é assim, ninguém segura! Tenho certeza que ele vai fazer sucesso nas categorias de cima. O bicho é ‘liso’, disse o campeão do ADCC de 2011.
Um dos objetivos declarados de Adesanya para o futuro no Ultimate é ter a chance de encarar Jon Jones, ex-campeão dos meio-pesados. Por isso, sua grande preocupação em aprender melhor a luta agarrada, já que o americano é um especialista em wrestling e costuma usar essa arma em suas apresentações. Para Galvão, apesar de valorizar a experiência de ‘Bones’, seu pupilo pode fazer frente ao rival no chão.
“(Jon Jones usa) Um wrestling com socos, cotoveladas e chutes. Assim como no jiu-jítsu, muda bastante. Jon Jones tem bastante experiência no wrestling, até porque ele já competiu bastante wrestling. Mas o ‘Izzy’ gosta de desafios, e estará pronto se essa luta acontecer”, adiantou o brasileiro, que já teve passagem pelo extinto ‘Strikeforce’ e competiu no MMA profissional de 2008 a 2010, com cinco vitórias e duas derrotas.
Antes de encarar Paulo ‘Borrachinha’, Adesanya teve que lidar com uma provocação do brasileiro e que envolveu o jiu-jitsu. Na encarada oficial após a pesagem do show, o mineiro jogou uma faixa-branca no nigeriano, ironizando sua arte suave. Questionado sobre se houve um desrespeito ao esporte nesta situação, André amenizou.
“Acho que ele quis desrespeitar o ‘Izzy’. Não acho um desrespeito a arte. Faz parte do jogo mental que existe na luta. Israel sabe aonde ele está e para onde ele está indo. Ele tem a cabeça boa. O ‘Borrachinha’ tentou mexer com o psicológico dele, faz parte”, concluiu.
No MMA profissional desde 2012, Israel Adesanya possui 20 triunfos e nenhuma derrota na carreira. No Ultimate desde 2018, o nigeriano conquistou o cinturão dos médios em outubro de 2019, em triunfo sobre Robert Whittaker. Após essa apresentação, o lutador já defendeu duas vezes sua coroa, em triunfos sobre Yoel Romero e Paulo ‘Borrachinha’, este em setembro deste ano, por nocaute, na luta principal do UFC 253.
