Após 19 anos no MMA profissional, Rogério ‘Minotouro’ vai fazer sua despedida oficial do esporte neste sábado (25), no quarto evento do Ultimate na ‘Ilha da Luta’, em Abu Dhabi (EAU). Seu rival será Maurício ‘Shogun’, com quem o atleta dividiu o cage em duas ocasiões, uma no extinto Pride, em 2005, e outra pelo UFC dez anos depois. Com a experiência de ter pendurado as luvas há cinco anos, Rodrigo ‘Minotauro’, irmão gêmeo do meio-pesado (93 kg), destacou a importância e o significado dessa última luta para o atleta.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag.Fight, ‘Minotauro’, que não estará presente ao lado do irmão nesse momento devido ao limite do número de pessoas na ‘Ilha da Luta’, frisou o fato da despedida de Rogério ser justamente contra ‘Shogun’. O ex-campeão do peso-pesado do UFC recordou as grandes atuações que os dois já fizeram e apontou o valor que o confronto tem para ‘Minotouro’, derrotado nos dois primeiros duelos.
“Não é uma luta qualquer. Eles já fizeram dois lutões. A (luta) passada eu acho que o Rogério ganhou. Dominou a luta. É uma luta importante, é uma oportunidade. É um tira-teima pessoal. O ‘Shogun’ é amigo da gente, gostamos muito dele. É uma hora boa para meu irmão parar. Ele tem 44 anos e vai ser em uma hora perfeita, na ‘Ilha da Luta’, um eventão. O card está ótimo. É um momento importante para a gente”, disse Rodrigo, antes de afirmar que o placar da ‘família Nogueira’ é diferente dos dados oficiais.
“Para mim está 1 a 1 (risos). Aquele resultado da segunda luta eu não sei, foi puxado (risos). O Rogério foi mais agressivo, bateu em pé. O ‘Shogun’ colocou para baixo duas vezes, mas estava muito apertado. Mas é uma luta que deveria ter mesmo, ficou engasgado no Rogério. É um momento especial, ele queria. É a chance de fechar bem a carreira, de uma maneira bacana com chave de ouro”, completou.
Em agosto de 2015, ‘Minotauro’ fez sua última atuação na carreira, em revés para Stefan Struve, no UFC 190. Naquele momento da carreira, o atual ‘Embaixador do UFC no Brasil’ lidava com muitos problemas físicos que não o deixavam se apresentar em sua melhor forma. Por ter passado por essa experiência, o brasileiro afirmou que teve uma conversa com seu irmão e o vê parando no momento certo para focar em outros projetos.
“A gente vem conversando. Eu parei quando achei que fosse momento certo. Machuquei meu olho, minha coluna não estava aguentando, o quadril não aguentava. Meu último treino físico, subi as paineiras em 20 minutos, com meu quadril doendo e vi que seria minha última luta. Rogério é um palestrante, fez 13, 14 cursos de coach motivacional, focou nessa área, cuida das franquias e trabalha muito com isso. Ensina a distância para nossos alunos. Mas o corpo sente, né?! São 44 anos de porrada”, explicou.
No MMA desde 2001, Rogério ‘Minotouro’, que atuou no Pride e UFC, acumula 23 vitórias e nove derrotas. A última vez em que ele pisou no octógono foi em maio de 2019, quando foi superado por Ryan Spann. A última vez em que teve o braço levantado ocorreu em setembro de 2018, em triunfo sobre Sam Alvey.
