Neste sábado (14), no UFC Vegas 81, Michel Pereira faz sua estreia no peso-médio (84 kg) do Ultimate. E a decisão da mudança veio após uma experiência traumática para a carreira do brasileiro. Às vésperas do que seria a maior luta de sua trajetória, diante de Stephen Thompson, o ‘Paraense Voador’ estourou a balança e excedeu em 1,3 kg o limite dos meio-médios (77 kg). Após ver seu rival recusar o combate naquelas circunstâncias e avaliar o sofrimento pelo qual passou durante o corte de peso para aquele card, o atleta decidiu respirar novos ares e migrar de categoria.
Agora, às vésperas de fazer sua primeira luta na nova divisão, diante de Andre Petroski, Michel explicou, em entrevista exclusiva à Ag Fight o que mais o motivou a tomar tal decisão. De acordo com o brasileiro, sem atuar desde maio de 2022, seu corpo ganhou massa muscular durante o período afastado do octógono – o que dificultou ainda mais o corte para 77 kg. O ‘Paraense Voador’ também revelou que passou por maus bocados e problemas de saúde oriundos do corte de peso para o embate contra ‘Wonderboy’, que acabou sendo cancelado.
“A decisão foi minha. Em nenhum momento o UFC me pressionou a nada. Perguntaram até se queria lutar de 77 kg. Mas eu, junto com minha equipe, tomei essa decisão de subir de categoria. Vejo que é o momento de subir, estou mais forte, evoluí. Meu foco agora é com 84 kg. Essa vez, (UFC 291) não bati (o peso) porque não tinha o conhecimento do que tinha evoluído”, declarou o lutador, antes de completar.
“Estava muito mais forte, nem eu imaginava que estava daquele tamanho. Fui pego de surpresa. Um ano e quatro meses sem lutar, só ganhando massa muscular. Para mim estava normal. Mas na semana da luta, na quinta-feira, já estava morrendo na coletiva. Não era para estar ali, porque já estava ruim. Foi difícil para mim, sofri muito. Teve dia que fiz quatro horas de sauna. Prejudicou muito a minha saúde, fiquei mal durante umas três semanas. Então vi que tinha que subir“, pontuou.
Portas abertas para 77 kg em cenários específicos
Apesar de garantir que seu foco atual é 100% na categoria até 84 kg, Pereira não descarta uma eventual volta aos meio-médios. No entanto, de acordo com o atleta, um cenário consideravelmente atrativo seria necessário para voltar a competir – mesmo que de forma pontual – com 77 kg. Além disso, o ‘Paraense Voador’ precisaria de uma janela maior de tempo para cumprir seu compromisso na pesagem oficial neste hipotético panorama.
“Para eu lutar com 77 kg, só se for por uma coisa muito… Tipo, virei campeão e quero disputar o cinturão de baixo. Ou por uma luta muito importante. Consigo bater 77 kg. (Se quiser), volto (para 77 kg), mas com um tempo. Se eu for lutar de 77 kg, tenho que fazer um corte de peso muito mais longo e diferente. É um outro trabalho. A dieta, é tudo diferente. Não tinha esse conhecimento que estava tão grande”, ressaltou Pereira.
Aos 30 anos, Michel Pereira conta com uma bagagem grande dentro do MMA profissional. Em seu cartel, o brasileiro tem 28 vitórias, 11 derrotas e dois ‘no contest’ (lutas sem resultado). Seu rival, Petroski, por sua vez, conta com um histórico de dez triunfos e apenas um revés dentro da modalidade.
