Mesmo com apenas três combates disputados no octógono mais famoso do mundo até agora, o argentino Kevin Vallejos vai protagonizar sua primeira luta principal neste sábado (14), no UFC Vegas 114. E em um momento tão importante de sua trajetória no maior evento de MMA do planeta, o peso-pena (66 kg) sul-americano terá pela frente um adversário que representa bastante também em sua carreira.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag Fight, Kevin Vallejos assumiu sua idolatria por Josh Emmett, seu oponente neste sábado. De fato, o ‘main event’ do UFC Vegas 114 traz consigo uma aura de ‘passagem de bastão’ entre a velha e a nova geração. Afinal de contas, aos 41 anos de idade, o veterano lutador americano já parece estar no crepúsculo de sua carreira, enquanto o argentino, quase duas décadas mais jovem, está em franca ascensão.
“É um nome com muito legado, lutou com muitos caras grandes que hoje em dia são campeões do mundo ou prospectos que vão lutar pelo título. Acho que desmerecem a carreira dele por estar vindo de duas derrotas consecutivas. Mas ele é um guerreiro, uma lenda e estou feliz por lutar com um cara como ele. Eu assistia suas lutas, sou também um fã dele“, afirmou Vallejos.
Ascensão meteórica
O começo de Kevin Vallejos no UFC tem sido extremamente prometedor. Com 24 anos completados recentemente, em dezembro, o jovem argentino venceu seus três primeiros compromissos no octógono do Ultimate, dois deles por nocaute, e, com uma ascensão meteórica, já desponta como um dos mais promissores atletas da categorias dos penas.
“Na verdade, eu nunca poderia imaginar isso (ascensão meteórica no UFC). Na minha cabeça, era trabalhar mais. Sei que muitos caras fazem muito mais lutas e não entram no ranking. Assim, estou muito contente com a oportunidade que o UFC me deu para chegar até aqui, com as lutas que aconteceram… A verdade é que foi tudo muito surpreendente para mim”, concluiu o argentino.
No MMA profissional desde 2021, Kevin Vallejos possui um cartel praticamente impecável até o momento, com 17 vitórias – 11 delas por nocaute – e apenas uma derrota. O único revés sofrido pelo argentino em sua carreira até aqui veio diante do brasileiro Jean Silva, no ‘Contender Series’, em setembro de 2023. O atleta natural de Mar del Plata (ARG), inclusive, não esconde de ninguém seu desejo por uma revanche entre os dois.
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