Neste sábado (14), em Las Vegas (EUA), Ketlen Vieira tem uma luta decisiva em sua carreira. Em grande fase no peso-galo (61 kg) do UFC, a brasileira encara Raquel Pennington, que também está em alta no MMA, e, quem vencer, deve se aproximar de disputar o título da categoria. No entanto, mesmo ciente da importância do embate, a manauara, em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight (veja acima ou clique aqui), colocou os pés no chão e evitou projetar seu próximo passo na maior organização de MMA do mundo.
Classificada pelas casas de apostas como favorita para a luta contra Pennington, Ketlen informa que seu foco é o presente, ou seja, vencer no UFC Vegas 67 para iniciar a campanha para disputar o cinturão do peso-galo. E o motivo da cautela adotada pela brasileira possui explicação, uma vez que ela era cotada para se tornar desafiante ao título da categoria, em 2019, caso vencesse Irene Aldana, mas, ao voltar de grave lesão no joelho, foi nocauteada, perdeu a invencibilidade no MMA e a chance de encarar Amanda Nunes. Após ser surpreendida quando pensava adiante, a atleta assegurou ter aprendido com o erro e garantiu não cometê-lo novamente.
“É claro que imagino lutar pelo cinturão, não vou dizer que não, mas meu foco é na Pennington. Anteriormente, pensar muito no cinturão me atrapalhou. Criei muita expectativa e isso me decepcionou um pouco. Não quero atalhos e sim passar o que tiver que passar. Acredito muito em Deus e não era o momento. Cheguei no UFC com apenas dois anos de MMA, é pouquíssimo tempo isso. Tem gente que está há muitos anos e ainda nem teve a oportunidade. Foi muito prematuro isso na minha vida. Coloco minha vida na mão de Deus. Se não foi para ser, não era para ser. Se está escrito que vou disputar o cinturão e ser campeã, isso vai acontecer. Não interessa se vou fazer mais duas, três ou dez lutas. Os planos de Deus não podem ser frustrados. Isso vai acontecer”, declarou a lutadora.
Mas, apesar de Ketlen evitar projetar uma possível disputa de título do peso-galo do UFC, não é alheia ao que acontece na divisão. Tanto que a atleta mostrou ter conhecimento de que uma vitória sobre Pennington seria de extrema valia para seu currículo. Vale ressaltar que se de um lado a brasileira, segunda colocada no ranking da categoria, venceu as veteranas Holly Holm e Miesha Tate, ex-campeãs dela, do outro, ‘Rocky’, número cinco da divisão, superou quatro oponentes de forma consecutiva e igualou sua melhor fase na organização. Portanto, a manauara destacou a qualidade da americana e pregou respeito para não ser surpreendida em ação de novo.
“Nós duas estamos vivendo a melhor fase. Tenho meus méritos por ter vencido duas ex-campeãs e ela tem o de vir de quatro vitórias consecutivas. Vivemos momentos parecidos e será uma grande luta. Agora, penso em evoluir no octógono, me soltar a cada luta, pegar atletas experientes. Minha preocupação é essa, estar me testando. Ela é uma atleta muito experiente, sabe jogar em todas as áreas do MMA. Meu foco foi estar preparada para todo tipo de adversidade que posso ter na luta”, concluiu.
Ketlen Vieira, de 31 anos, é oriunda do judô e se destaca no MMA, justamente, por conta de seu grappling, mas evolui na trocação a cada luta. A brasileira iniciou sua trajetória no esporte em 2014 e, dois anos depois, chegou invicta ao UFC. Na modalidade, a manauara disputou 15 combates, venceu 13 e perdeu duas vezes. Atualmente, a atleta ocupa a segunda posição no ranking do peso-galo e sonha em disputar o título da categoria. Seus triunfos de maior importância foram sobre Cat Zingano, Holly Holm, Miesha Tate e Sara McMann.
