Em 2021, Junior ‘Cigano’ deixou o UFC após mais de dez anos atuando na organização onde foi campeão do peso-pesado em 2011. Agora em uma nova etapa de carreira, quando vai se aventurar no Triad Combat, modalidade que reúne regras de boxe e MMA, o brasileiro não deixou de relembrar seus últimos momentos na companhia presidida por Dana White. E justamente o mandatário foi o principal alvo de críticas do competidor.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight (clique aqui), ‘Cigano’ atacou a forma como o dirigente atua com os lutadores na companhia e fez um alerta. O peso-pesado, inclusive, destacou a situação de Francis Ngannou, atual campeão da categoria, que pleiteia uma maior valorização financeira no UFC e a liberdade para lutar boxe.
“Ele é um cara de negócio, faz negócio de ir lá e tirar proveito dos atletas. Todo mundo sabe o que o Dana White fala não se escreve, ele vai na onda. O que for benéfico ele vai. Aí tem muitos atletas babando o ovo dele, espere que sua hora vai chegar. No momento você não está no foco do cara. Olha o que o Ngannou está sofrendo na mão do cara. O Ngannou! Ele é um monstro, está matando todo mundo e óbvio que tem que ser valorizado. Ele se incomodam de pagar os caras, de dar uma liberdade maior. É um controle muito absurdo dentro do esporte e o contrato com os atletas”, disparou.
Depois de ter saído do UFC, ‘Cigano’ decidiu negociar com outras organizações e assinou com o Triad Combat. O brasileiro, inclusive, faria sua estreia no evento no dia 26 de fevereiro, mas o show foi adiado devido ao alto número de casos de COVID-19 nos Estados Unidos. E nesta nova casa, o brasileiro ainda destacou que sua bolsa é maior do que na época de Ultimate e voltou a criticar os salários que são pagos na franquia.
“(A bolsa) É maior agora. Eu não ganhava mal no UFC, mas longe do que muitos caras ganhavam. Eu tive derrotas para caras que ganhavam 100, 200 mil. Vamos dizer que um cara ganha 500 mil dólares aí as pessoas falam: ‘500 mil dólares por uma luta’. Aquilo ali é a vida do cara, tudo que ele se dedica e o futuro dele. o esporte acaba com seu físico e depois muita gente tem dificuldade na próxima carreira”, disse, emendando.
“Alguns devem estar ganhando isso e para mim é um absurdo. Campeão do maior evento de MMA do mundo, o tamanho do UFC, pagar uma bolsa dessa. Até um milhão mesmo. O lutador que vende o evento. Um evento razoável UFC gera, por baixo, uns 70 milhões. Tem que ter esse repasse para os atletas, mas acho que não vai mudar nada”, concluiu.
Ex-campeão peso-pesado do UFC, Junior ‘Cigano’ teve sua passagem pela organização encerrada oficialmente em março deste ano, após 12 anos de serviços prestados e 23 combates disputados dentro do octógono. Ao todo, em sua carreira no MMA, o catarinense, de 37 anos, soma 21 vitórias, sendo 15 por nocaute, e nove derrotas.
