A imprevisibilidade é um dos maiores trunfos de Johnny Walker toda vez que o meio-pesado (93 kg) de Belford Roxo (RJ) entra no octógono. E no UFC 294 deste sábado (21), não tende a ser diferente. Ao ponto de, inclusive, na provável luta mais importante de sua carreira, diante de Magomed Ankalaev, número 2 do ranking, o brasileiro projetar surpreender seu adversário ao buscar o estilo de luta no qual o wrestler russo é especialista: a luta agarrada.
Em entrevista exclusiva à Ag Fight (clique aqui), Johnny recusou o status de ‘striker’ ao exaltar suas valências em outras áreas do MMA. A confiança do brasileiro – que vem de três vitórias seguidas na liga – é tanta que o faz cogitar um ‘fator surpresa’ no início da luta, ao buscar o jogo de chão. Vale ressaltar que Walker venceu 16 combates via nocaute ou nocaute técnico e apenas três por finalização.
“Vou botar ele para baixo no primeiro round. Eu que vou colocar ele para baixo. Eu que vou ser o wrestler e ele que vai ser o striker. A galera fica nessa de striker e wrestler. Irmão, eu faço de tudo. Sou jiujiteiro, wrestler, do muay thai, boxe. O que pintar ali na hora eu luto. Não sou só striker não. Se bobear, coloco ele para baixo. Ele vai pensar que vou trocar porrada, boto para baixo, ataco ele no ‘ground and pound’, dou porrada até ele virar as costas, pego um mata-leão também. Se ele der mole, também vou nas pernas, com um leglock, uma chave de tornozelo”, destacou Johnny.
De olho no cinturão até 93 kg
Quando derrotou Anthony Smith, em maio deste ano, Walker igualou sua melhor sequência dentro do UFC. Mas agora, com uma versão mais madura, o brasileiro pode estar a apenas mais um triunfo da aguardada chance pelo cinturão da categoria. Desta forma, apesar do foco total no duelo contra Ankalaev em Abu Dhabi (EAU), Johnny já faz planos para o futuro.
“Ele é o número 2 do mundo, excelente lutador, já lutou pelo cinturão. É o segundo homem mais perigoso da categoria no mundo. Tem que respeitar, o cara tem bagagem. Só tem uma derrota no UFC. Vai ser uma luta bem excitante para os fãs e para mim também. Vou lutar com um cara de nível muito alto, estou animadão. Se Deus quiser (title shot com vitória). Venho de três vitórias, com mais uma sobre o número 2… Bater em um dos caras mais perigosos da categoria. O que querem mais depois dessa? É title shot mesmo. Luta pelo cinturão. Passando dele, espero que seja uma luta pelo título”, explicou o brasileiro.
Com a saída de Charles Do Bronxs e Paulo Borrachinha às vésperas do UFC 294, Johnny se tornou o brasileiro mais bem posicionado no card com sede em Abu Dhabi. Além do meio-pesado, outros dois representantes entram em ação neste sábado pelo ‘Esquadrão Brasileiro’: Bruno Blindado e Warlley Alves.
