Sem lutar desde novembro do ano passado, Ronaldo ‘Jacaré’ retorna aos octógonos neste sábado (12), pelo card principal do UFC 256, diante do embalado Kevin Holland, visando brecar a boa fase do rival e retomar o caminho das vitórias. Para isso, o faixa-preta de jiu-jitsu, que faz sua volta ao peso-médio (84 kg) após rápida passagem pelos meio-pesados (93 kg), conta com a confiança ganha justamente em sua última apresentação.
Apesar de não ter conseguido sair vitorioso do Ginásio do Ibirapuera, sede da última edição do UFC São Paulo, em novembro de 2019, ‘Jacaré’ – em sua estreia na divisão de cima – fez um equilibrado confronto de cinco rounds contra Jan Blachowicz, decidido apenas nas papeletas dos juízes, que marcaram o triunfo do polonês por decisão dividida. Como se não bastasse o bom desempenho diante de um duro oponente, especialmente no seu debute na categoria, o brasileiro ainda viu o atleta europeu – derrotado em apenas um de seus últimos nove combates – nocautear dois adversários em sequência e se consagrar como o novo campeão meio-pesado do Ultimate.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight, o capixaba recordou o encontro contra Blachowicz e elogiou a capacidade do algoz. Além disso, o peso-médio ainda destacou que o desempenho diante do agora campeão peso-meio-pesado do UFC serviu como uma injeção de ânimo e confiança para seu retorno à divisão de origem.
“Eu vi (potencial de campeão no Blachowicz). Ele tinha nocauteado todo mundo. Eu fiz cinco rounds com ele. Ele nocauteou lutando pelo cinturão. Ele é muito duro, muito forte. Isso me deu confiança para voltar para a minha divisão de peso e vencer, e falar: ‘Po, eu lutei com o campeão (meio-pesado), lutei cinco rounds, esses caras aqui (no peso-médio) não vão me parar'”, contou ‘Jacaré’.
Mesmo sendo um dos poucos que chegou perto de superar Jan Blachowicz nos últimos três anos, ‘Jacaré’ descartou a possibilidade de subir novamente de categoria para buscar uma revanche contra o novo campeão dos meio-pesados. De volta ao peso-médio, o faixa-preta afirmou que o retorno é definitivo e fez questão de exaltar o momento vivido pela divisão, que conta com atletas já consagrados, como o atual soberano Israel Adesanya, assim como jovens promessas, como o italiano Marvin Vettori, seu adversário original para o evento deste sábado, mas que foi remanejado para a luta principal da edição anterior e saiu vitorioso do duelo contra Jack Hermansson, se colocando de vez na briga por um ‘title shot’.
“A realidade é que eu vou ficar na divisão dos médios. Eu aceitei a luta (contra Blachowicz) porque era um adversário duríssimo, bem ranqueado, por isso eu aceitei. Mas agora eu estou de volta para a minha divisão e vou fazer o meu melhor”, confirmou o veterano, antes de analisar o momento atual da categoria.
“Os caras são muito duros. O Adesanya é duríssimo, um verdadeiro campeão. Tem uns caras chegando aí, o Vettori já provou que é um casca-grossa de primeira. A divisão está bem movimentada. O Robert Whittaker voltando, arrebentando, fazendo boas lutas. O ‘Borrachinha’ parece que vai voltar em breve. Essa divisão dos médios está muito braba”, finalizou.
Com carreira de sucesso no jiu-jitsu esportivo, Ronaldo ‘Jacaré’ iniciou sua trajetória no MMA profissional em 2003 e possui 26 vitórias, oito derrotas e um ‘no contest’ em seu cartel. Neste sábado, o veterano, de 41 anos, encara o americano Kevin Holland, que chega embalado por quatro triunfos consecutivos em 2020, em duelo que compõe o card principal do UFC 256, sediado em Las Vegas (EUA).
