Irene Aldana terá um grande desafio pela frente neste sábado (14) no Noche UFC, e parece estar ciente disso. O compromisso contra Norma Dumont, porém, pode não significar um grande avanço esportivo na carreira da ex-desafiante ao cinturão dos galos (61 kg). Afinal de contas, apesar de vir de vitória no Ultimate e figurar na quinta colocação da categoria, a representante da ‘Lobo Gym MMA’ medirá forças com a brasileira – que neste momento desponta na oitava colocação. Apesar do contexto, a mexicana minimizou a discrepância no ranking e rasgou elogios para sua próxima adversária.
Em entrevista exclusiva à equipe de reportagem da Ag Fight, Aldana admitiu que gostaria de se testar contra uma rival que já figurasse no pelotão de elite da categoria. Entretanto, a mexicana encara a situação de competir contra alguém abaixo no ranking como algo natural do esporte e, inclusive, cita quando esteve do ‘outro lado da moeda’ no passado e enfrentou Ketlen Vieira, em 2019, quando estava consideravelmente abaixo da judoca brasileira na listagem da categoria.
“Eu esperava ter uma adversária do top 5, mas ela (Norma) era a única disponível. Ela estava pronta para fazer isso e acho que ela queria me enfrentar há um tempo atrás. Acho que essas coisas acontecem. Houve uma vez em que eu era a número 11 e eu lutei contra a Ketlen que era a número 2. Sei que essas coisas podem acontecer. Meu trabalho é lutar, não importa contra quem seja. Ela vinha bem com 66 kg, é um bom nome. Acabou de lutar com a Germaine, venceu, então foi uma luta muito importante para ela. Não a subestimo, ela é uma ótima lutadora, é dura, tem boa técnica, vem bastante motivada e eu respeito isso. Acho que será uma grande luta. É uma boa oponente, respeito e admiro ela”, explicou Irene.
Pressão vs motivação
Com o status de uma das grandes atletas do MMA mexicano, Aldana levará a bandeira de sua nação no evento do UFC que homenageia o Dia da Independência de seu país. Muitos podem encarar tal contexto como uma pressão a mais em competir em alto nível diante de seu público. Irena, porém, destaca que enxerga o cenário como uma motivação extra, já que a Esfera provavelmente contará com a presença de inúmeros torcedores e fãs mexicanos.
“É muito importante representar o México neste grande evento, uma noite mexicana. Estou feliz de estar aqui. Não me sinto pressionada, pelo contrário. Me sinto motivada, isso me motiva muito. Ouvir os gritos dos mexicanos, todos gritando México e também meu nome, ver as bandeiras do México, isso sempre me anima”, opinou a ex-desafiante ao cinturão.
Irene Aldana e Norma Dumont se enfrentam no duelo que fecha o card preliminar do Noche UFC. Nas lutas principais do show, dois cinturões serão colocados em jogo. Sean O’Malley tenta defender o posto de campeão até 61 kg contra Merab Dvalishvili. Já entre as mulheres, Alexa Grasso e Valentina Shevchenko disputam uma trilogia para definir quem reinará soberana entre as pesos-moscas (57 kg).
