Em sua busca pelo cinturão dos meio-médios (77 kg), Gilbert ‘Durinho’ terá pela frente um adversário que conhece muito bem. No ‘main event’ do UFC 258, atração que acontece no próximo sábado (13) em Las Vegas (EUA), o brasileiro vai desafiar Kamaru Usman, campeão da categoria e seu ex-parceiro de treino. Contudo, ao contrário do que se imagina, a relação entre os protagonistas do show não é tão amigável.
Em conversa com os jornalistas brasileiros antes do UFC 258, ‘Durinho’ esclareceu que, apesar do respeito existente entre as partes, seu relacionamento com o campeão dos meio-médios era estritamente profissional. Não à toa, eles teriam realizado, de acordo com seus cálculos, cerca de 200 treinos juntos. Vale lembrar que a dupla se conheceu na extinta academia ‘Blackzilians’ e, depois, passou a integrar a equipe ‘Sanford MMA’.
No entanto, como Gilbert se consolidou como um dos melhores atletas da categoria e alcançou o status de desafiante número um, ‘The Nigerian Nightmare’ optou por trocar de time – e a mudança de ‘camp’ feita foi comemorada pelo especialista em jiu-jitsu.
“Kamaru não é tão amigão meu, não é alguém que eu não lutaria. Ele já tinha planos de sair da academia e para mim foi algo bem natural pedir por essa luta. Conheço Kamaru, ele me conhece, mas está mais para o meu lado, porque meus treinadores e parceiros de treino também o conhecem. Ele não faz mais parte do time e isso é algo positivo. Tive muita ajuda. Fiz vários treinos bons com ele, ele também, mas minha confiança vem do trabalho que estou executando. Sei do perigo que ele representa, mas fiz uma estratégia que vai funcionar e a soma de tudo me deixa confiante. Hoje, estou melhor do que estava em julho”, declarou ‘Durinho’.
O desafiante não escondeu sua confiança para o embate contra o campeão dos meio-médios e também listou outras características que possui e que podem levar perigo ao ex-parceiro de treino. A curiosidade é que para se tornar o desafiante número um da categoria, ‘Durinho’ dominou Tyron Woodley, mesmo oponente que Usman controlou para virar o rei da divisão. Contudo, eles atuaram de forma diferente contra o americano no octógono. Agora, contra Usman, Gilbert deu a entender que as táticas podem se repetir.
“Meus pontos fortes são a velocidade, explosão e força. Vou poder surpreender com isso, o jiu-jitsu, wrestling. Se Kamaru quiser usar, vai cair em uma posição ferrada e vou atacar por baixo caso me derrube. Tenho chances de quedar também. Posso ser imprevisível nessa luta e atacar de vários ângulos. Meu diferencial é lutar com muito mais perigo que qualquer outro atleta. Uma coisa que me ajudou foi o trabalho psicológico e o de força que venho fazendo. Ele vai querer me pressionar, botar pressão, ir para a grade, golpear meu corpo para diminuir minha intensidade. Uma coisa nova que pode ter melhorado é o boxe, a mão pode estar afiada. Não acho que vai mudar. Ele vai evitar a trocação franca e tentar um caminho mais seguro, amarrado”, concluiu.
O importante duelo entre Gilbert ‘Durinho’ e Kamaru Usman já deveria ter acontecido. Originalmente, o encontro estava escalado para ser a luta principal do UFC 251, realizado em julho de 2020, em Abu Dhabi (EAU), mas não aconteceu, porque o brasileiro testou positivo para a COVID-19. Depois, a dupla estava programada para medir forças na edição de número 256, em dezembro, mas, dessa vez, foi o nigeriano que saiu do combate, porque sofreu uma lesão e pediu mais tempo para se recuperar.
