Neste sábado (7), Cláudia Gadelha enfrenta Yan Xiaonan, no card principal do UFC Vegas 13. Inicialmente o confronto ocorreria no dia 26 de setembro, na ‘Ilha da Luta’, em Abu Dhabi (EAU), mas teve de ser remarcado devido à uma lesão no ligamento do joelho da brasileira. Recuperada, ‘Claudinha’, que é especialista na luta agarrada, prevê um cenário de superioridade diante da chinesa caso o combate se encaminhe para o solo.
Considerada uma das principais promessas da categoria, Xiaonan venceu todas as suas cinco apresentações pelo Ultimate. A única derrota de sua carreira foi no evento ‘Martial Combat’, em 2010, por finalização. Por sua vez, Claudinha, que possui a faixa-preta de jiu-jitsu com duas graduações, tem sete finalizações em sua carreira de MMA e sete títulos brasileiros na arte suave. Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight, a atleta analisou o casamento de estilos do confronto, destacando que a luta de solo pode ser a chave para a sua vitória.
“(No chão) acho que é onde ela peca mais e é o meu forte. Sou uma grappler, tenho um grappling bom, ótimas quedas. Tenho um dos recordes de quedas dentro da categoria, então acredito que nessa parte agarrada é onde eu tenho mais vantagem contra ela. Acho que a Yan vem para cima de mim com tudo, ela é uma lutadora muito agressiva. O que faz o jogo dela ser bom é essa agressividade, então acredito que ela vai usar isso contra mim. E acho que isso pode acabar atrapalhando ela também”, ressaltou a brasileira.
Caso derrote Yan no próximo sábado, Gadelha emplacará a terceira vitória em sequência, feito inédito em sua carreira desde que entrou para o UFC – antes de ingressar na organização, a atleta chegou a somar 11 triunfos consecutivos. De acordo com a atleta, a vitória sobre a chinesa ratificará o grande momento vivido no Ultimate e poderá credenciá-la para uma disputa pelo título, o que não acontece desde 2016, quando a brasileira perdeu para a polonesa Joanna Jędrzejczyk.
“Eu acho que eu sou uma pioneira no esporte, eu estou no top 10 há mais de dez anos, sou número quatro do ranking agora. A Carla Esparza está na minha frente mas a gente já lutou e eu já ganhei dela, então acredito que eu estou ali no bolo para disputar o cinturão a qualquer momento, ganhando essa luta sábado”, declarou Gadelha, antes de continuar a analisar o atual momento de sua carreira.
“Eu estou caminhando para minha melhor fase agora, com a minha maturidade, a minha experiência como atleta, a quantidade de lutas que eu tenho dentro do UFC. Nos últimos anos eu acabei perdendo umas lutas que eu achava que não ia perder, mas acontece, isso faz parte do nosso processo de evolução. Evoluí bastante com as minhas derrotas e agora eu me considero uma atleta muito mais experiente, muito mais madura. E eu tenho as pessoas certas me acompanhando nessa fase da vida”, destacou.
Após realizar algumas mudanças de camp nos últimos anos, Claudinha parece enfim ter se encontrado na atual equipe. Há dois anos, a atual número quatro do ranking da categoria peso-palha (52 kg) se prepara para os seus confrontos na academia ‘Ricardo Almeida Jiu-Jitsu’, localizada em Nova Jersey (EUA). E, de acordo com ela, a mudança de ares melhorou seu desempenho de forma significativa.
“A luta não é tudo na vida da gente, é só o meu trabalho. Eu preciso estar em um lugar onde eu seja feliz na minha vida pessoal também e preciso estar com pessoas que tenham a mesma motivação e a mesma vontade de vencer do que eu. Quando eu me mudei para Albuquerque, no Novo México, eu me senti muito sozinha, é uma cidade muito diferente do que eu estava acostumada no Rio de Janeiro, e em Nova Jersey eu encontrei uma família. Eu estou aqui nos Estados Unidos sozinha, minha família está toda no Brasil, então eu realmente preciso de pessoas perto de mim para que eu consiga ter um equilíbrio bom na vida. Eu preciso estar feliz na minha vida pessoal para conseguir performar de uma maneira positiva”, finalizou.
Além de Gadelha, o UFC Vegas 13 conta com a presença de outros cinco brasileiros no card. Na luta principal do evento, Thiago ‘Marreta’ enfrenta Glover Teixeira, em duelo que pode definir o próximo desafiante ao cinturão dos meio-pesados (93 kg) do Ultimate. Os demais representantes do país são: Carlos Diego Ferreira, Marcos ‘Pezão’ e Vanessa Melo.
