Tal qual a ‘Brazilian Storm’ no surfe, o sucesso de Alex Poatan e Israel Adesanya no UFC gerou uma onda de interesse na migração de kickboxers para o MMA. Como consequência, muitos atletas de renome no kickboxing voltaram suas atenções para as artes marciais mistas e, alguns, chegaram ao principal evento do mundo, o Ultimate. Este foi o caso do paulista Cesar Almeida, o ‘Cesinha’, que busca não se deixar levar pelo ‘hype’ momentâneo.
Assine o UFC Fight Pass pelo UOL Play e pague R$ 24,90 por mês no pacote anual.
Embalado pelo sucesso dos kickboxers que o antecederam, o experiente striker assinou com o UFC em agosto do ano passado, após se destacar no Contender Series, e já estreou com o pé direito na organização, oito meses depois, com vitória sobre Dylan Budka por nocaute e bônus de ‘Performance da Noite’. Mesmo com o cenário de grande expectativa em torno de seu início de caminhada na liga presidida por Dana White, Cesinha – em entrevista exclusiva à reportagem da Ag Fight – pregou pés no chão.
“Essa onda toda (de interesse nos kickboxers migrando para o MMA) depende da próxima luta. Então, eu tenho que estar muito focado e não deixar isso subir à cabeça. Estar tranquilo e bem calmo para fazer uma performance sem ficar pensando muito nisso, senão a gente se cobra muito e não consegue performar na hora. As mesmas pessoas que me aplaudem hoje podem ser as que vão criticar amanhã. Um revés pode parar essa onda. Tem que estar com a cabeça boa e não deixar isso te pressionar porque senão pode se tornar um problema, um grande problema”, ponderou Cesinha.
Para repetir Poatan
Em busca de sua segunda vitória no Ultimate, Cesar Almeida volta ao octógono neste sábado (1), pelo card preliminar do UFC 302, em Newark (EUA), para enfrentar Roman Kopylov. Um novo triunfo na organização pode acelerar o caminho do brasileiro rumo ao top 15 dos pesos-médios (84 kg), assim como ocorreu com seu antigo rival no kickboxing e compatriota, Alex Poatan, que foi alçado ao posto de desafiante ao título da categoria depois de vencer seus três primeiros confrontos.
