Derrotado em sua última aparição no octógono, realizada em junho, Raoni Barcelos viu sua ascensão no peso-galo (61 kg) do UFC ser interrompida de forma surpreendente. Agora, o brasileiro terá a chance de voltar ao caminho das vitórias. Neste sábado (18), em Las Vegas (EUA), o atleta vai encarar o estreante Victor Henry e visa provar que ainda se trata de um dos melhores lutadores da categoria.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight (veja acima ou clique aqui), Raoni garantiu que assimilou o duro revés sofrido diante de Timur Valiev e que evoluiu como lutador desde então. Tanto que, mesmo vindo de derrota, o brasileiro esbanjou confiança para o próximo compromisso e deu a entender que é questão de tempo para voltar aos seus melhores dias no UFC. Nem mesmo o fato do adversário ser trocado de última hora pela organização abalou o planejamento do atleta.
É bem verdade que Raoni pregou respeito ao novo oponente, mas, como busca voltar a se aproximar do top-15 do peso-galo, ressaltou que seu objetivo é ter uma performance dominante no octógono. Como Henry vai fazer sua estreia na companhia, o filho do mestre Laerte Barcelos indicou que sua experiência nela pode servir como um atalho para conseguir um triunfo impactante pela via rápida e o mais cedo possível.
“Na derrota, a gente aprende muita coisa. Aprendi muita coisa com essa derrota. Preciso dessa vitória agora na próxima luta para ver como estou dentro do cage. Preciso sentir essa luta para saber como lidar com as próximas batalhas. Estou aqui para fazer meu trabalho, para mostrar que posso ser campeão da categoria, como sempre falei”, declarou Raoni, antes de completar.
“Às vezes, esbarramos em uma pedra, mas temos que ultrapassar para seguir adiante. Ele é um cara rodado, já lutou na Ásia, na Rússia, em eventos grandes. Sempre respeito meus adversários e com ele não será diferente. Estou vindo para ganhar, impor meu ritmo e vou em busca do nocaute ou da finalização. Quero que seja nocaute no primeiro round, mas estou preparado para lutar por três rounds”, concluiu.
Raoni Barcelos, de 34 anos, lamentou a dificuldade que possui para encontrar adversários no UFC, mas, de qualquer forma, prometeu ser mais frequente no octógono para a temporada 2022. Mesmo derrotado por Timur Valiev, o brasileiro é apontado por parte dos fãs e da imprensa especializada como uma ameaça aos melhores lutadores do peso-galo. Pela maior companhia de MMA do mundo, o atleta disputou seis lutas, venceu cinco e perdeu uma vez.
