Com apenas 25 anos e embalada por três vitórias consecutivas no Ultimate, Denise Gomes desponta como uma das maiores promessas da categoria dos pesos-palhas (52 kg) na atualidade. Mas o início de trajetória da brasileira na principal liga de MMA do mundo foi bem diferente e contrastante da atual boa fase na carreira. Sem papas na língua, a atleta da ‘Gaea Project’ admitiu, em entrevista exclusiva à equipe de reportagem da Ag Fight, que estreou no UFC crua na modalidade. Mais precisamente, em suas próprias palavras, “sem saber lutar MMA”.
O relato da brasileira tem fundamento. Afinal de contas, metade de sua carreira como profissional de MMA foi construída dentro do Ultimate – sete das 14 lutas disputadas até então. Nesse período de pouco mais de três anos na entidade, Denise exaltou seu processo de evolução e afirmou ter alcançado o grau de maturidade necessário para encarar as melhores do mundo. Neste sábado (8), no card do UFC Vegas 111, diante de Tecia Pennington, a jovem tenta provar seu ponto na prática.
“Já me vejo ali (entre as tops). Já é um grande avanço para mim, como atleta. E realmente faltou para mim (experiência e maturidade no início). Eu digo que entrei no UFC sem estar sabendo lutar MMA. Hoje, tenho uma grande bagagem de experiência e treinos. Faltou isso contra a Angela Hill. Não me torna menos forte ou menos mulher de admitir que faltou (experiência). Mas estou correndo atrás, eu não paro. Estou adquirindo isso, que é o diferencial delas. Tenho tanta coisa boa, eu acredito. E isso estava faltando em mim, realmente”, analisou a atleta gaúcha.
Adversária ideal
Se na última vez que perdeu no UFC, diante de Angela Hill, Denise admitiu que lhe faltou bagagem, neste sábado a brasileira terá a oportunidade perfeita para se testar novamente contra uma veterana da modalidade. Onze anos mais experiente que Gomes, Tecia Pennington tenta defender a 13ª posição no ranking contra a jovem, atual 15ª colocada. O confronto agrada e muito a gaúcha, que tentará algo que nenhuma outra adversária foi capaz de fazer: nocautear ou finalizar a americana.
“Gostei muito (do nome da Tecia). Essa sim é uma das lutas muito importantes na minha carreira. Ela nunca foi nocauteada, nunca foi finalizada. Então é um desafio para mim, como nocauteadora e como finalizadora também. Não subestimo ela, não sou igual a todo mundo. Não subestimo ninguém para que ninguém me subestime. Mas é um nome muito bom, um desafio muito grande pela frente. Tenho agressividade, tenho inteligência e estou acrescentando o que ela tem de diferencial, que é a experiência, em meu jogo agora”, destacou Denise.
Invasão brasileira em Vegas
O card do UFC Vegas 111 contará com uma verdadeira invasão brasileira. Além de Denise Gomes, o país terá mais sete representantes em ação. O maior destaque fica por conta de Gabriel ‘Marretinha’ Bonfim, que protagoniza a luta principal do show contra Randy Brown. Raoni Barcelos, Marco Túlio, Ismael Bonfim, Mayra ‘Sheetara’, Jacqueline Cavalcanti e Max Gimenez completam a lista.
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