Há pouco menos de um mês, no UFC 314, em Miami (EUA), Diego Lopes disputou o cinturão peso-pena (66 kg) pela primeira vez. E se depender dos planos e aspirações do brasieiro, essa não será a única oportunidade de se tornar campeão dentro da principal liga de MMA do mundo. De olho em um novo ‘title shot’, o número 2 do ranking já projeta como seria a próxima rodada ideal para concretizar sua meta. Em entrevista exclusiva à equipe de reportagem da Ag Fight, o especialista em jiu-jitsu abriu o jogo sobre quando e contra quem gostaria de voltar à ativa no octógono mais famoso do mundo.
Após um início de trajetória frenética no Ultimate, com sete lutas em menos de dois anos, Diego pretende tirar um período para descansar. Ainda suspenso preventivamente pela comissão médica do UFC por conta de ferimentos nos olhos sofridos na batalha contra Volknaovski, o manauara ainda não voltou à rotina de treinos diários. Atento ao calendário da empresa, Lopes elegeu o card programado para o dia 13 de setembro em Guadalajara, no México, como o palco ideal para seu retorno.
“Agora estou em uma posição que – sou o número 2 da categoria – basicamente não tenho tantas opções. A opção é lutar contra caras que estão abaixo de mim, e não tenho problema com isso. Definitivamente o card no México, em setembro, seria o ideal para mim. O tempo que vou tomar de descanso, me recuperar um pouco também. Porque tem sido dois anos de loucura na minha carreira com, no mínimo, três lutas por ano. Então vamos esperar um pouco e ver o que aconteceu depois que fizer o exame do meu olho e ver o que o UFC vai oferecer para a gente”, destacou o brasileiro.
Rivais no radar
Apesar de surgir como número 2 da categoria, Diego é virtualmente o número 1, visto que o primeiro colocado, Max Holloway, tende a seguir carreira nos pesos-leves (70 kg). Sem ninguém acima de si no ranking, o manauara volta suas atenções para dois adversários com quem já possui um histórico: Movsar Evloev e Yair Rodriguez. O russo foi responsável pela sua derrota na estreia dentro do UFC, enquanto o mexicano foi o atleta com quem protagonizou uma discussão acalorada que roubou a cena na coletiva do show em Miami. Além disso, Lopes enxerga que um grande triunfo contra um destes oponentes poderia lhe garantir uma nova chance de disputar o título.
“Na minha cabeça, gostaria de lutar contra o Movsar (Evloev) ou o Yair Rodriguez. Qualquer um dos dois para mim estaria bom. Isso mesmo (dois caras que tem uma história). São duas lutas que gosto bastante. E posso falar também que são as únicas duas lutas que podem me colocar de volta na mesa para lutar pelo cinturão. Querendo ou não, Yair Rodriguez um ex-campeão interino, já lutou pelo cinturão (linear), vem de vitória. Movsar Evloev está invicto, já tem a história que perdi pra ele na estreia. E tirar esse posto dele de desafiante número 1 que ele está pedindo. Essas são as lutas que podem me colocar mais uma vez para disputar o cinturão. Esse é o plano (uma luta e cinturão)”, projetou.
Coincidentemente ou não, Evloev e Rodriguez despontam como os principais postulantes ao próximo ‘title shot’. Desta forma, Diego Lopes tende a focar sua atenção na opção que restar, visto que provavelmente o russo ou o mexicano serão escalados para enfrentar o campeão Volkanovski na próxima rodada. Tal imbróglio no topo da categoria dos penas tende a ser desenrolado nos próximos meses.
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