Com uma coincidência curiosa, Daniel Santos está prestes a enfrentar seu terceiro adversário sul-coreano em sequência. Esse, entretanto, definitivamente é o mais popular e conhecido dentre todos. Afinal de contas, Doo Ho Choi, dentre outros feitos, tem a honra de figurar no seleto grupo do Hall da Fama do Ultimate. Atento aos detalhes, ‘Willycat’, como é conhecido, destacou a oportunidade de enfrentar um oponente desta magnitude na luta co-principal do UFC Vegas 117, neste sábado (16), no ‘Meta Apex’.
Induzido ao Hall da Fama em 2022 na ‘Ala Lutas’, por seu emblemático combate disputado contra Cub Swanson, em 2016, Doo Ho Choi acabou derrotado via decisão naquela oportunidade. No entanto, seu ímpeto combinado com o de seu rival americano se transformou em uma das maiores batalhas que o MMA já produziu e, não à toa, também foi eleita a ‘Luta do Ano’, segundo o Oscar do MMA. Em entrevista exclusiva à equipe de reportagem da Ag Fight, Willycat ressaltou que um nome deste em seu currículo tende a acrescentar bastante para o futuro, sobretudo para seu legado.
“Claro (gostei da luta). Ele (Doo Ho Choi) tem muito nome no UFC. É um cara que está no Hall da Fama, fez uma luta muito dura contra o Cub Swanson. Mesmo com a derrota, ele tem um grande hype em cima dele, por ser um cara de muito coração, que não se entrega. Ele tem boas vitórias (no UFC). Em 2014, por ali, ele foi uma grande promessa. Tinha muito hype, mas foi interrompido pelo serviço militar. É um cara duro, estou muito feliz. Porque é um cara que tem muito nome. Isso é bom para mim, para o meu legado, para a minha carreira”, destacou o atleta da ‘Chute Boxe Diego Lima’.
Metas para o futuro próximo
Em ótima fase, embalado por quatro vitórias seguidas, Daniel Santos quer conquistar alguns objetivos a curto prazo que, consequentemente, o alavancarão para o topo do esporte. Além de um espaço no ranking dos pesos-penas (66 kg), o brasileiro também sonha com a possibilidade de, assim como Melk Costa, neste sábado, liderar seu primeiro evento no UFC, sendo um dos protagonistas de uma eventual luta principal da organização.
“Estou com quatro vitórias seguidas e vamos para a quinta, se Deus quiser. Muito trabalho duro para conquistar a vitória sábado à noite. Especificamente, onde (essa vitória) me coloca, não sei. Mas acredito que muito próximo ao ranking, talvez me dê um (adversário) ranqueado. Na melhor hipótese possível, quem sabe um ‘main event’? Encabeçar um ‘Fight Night’ seria um sonho de verdade. É algo que eu trabalho muito, um sonho. Se acontecer, ficarei muito feliz”, projetou o atleta mineiro.
Além de Willycat, que entra em ação no ‘co-main event’, mais cinco representantes do ‘Esquadrão Brasileiro’ estão escalados para o UFC Vegas 117. O principal destaque fica por conta de Melquizael Costa, que faz a luta principal do evento contra o inglês Arnold Allen. Já no card preliminar, Nicolle Caliari encara Shauna Bannon na luta de abertura, Polyana Viana mede forças contra Alice Ardelean e Ketlen Vieira e Jacqueline Cavalcanti fazem o único confronto 100% verde-amarelo do evento. Apesar de representar Portugal no Ultimate, Jacqueline nasceu no Brasil e possui nacionalidade luso-brasileira.
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