O ano de 2021 vai ser sempre especial na carreira de Antônio ‘Cara de Sapato’ e mais um capítulo de volta por cima que o atleta deu em sua carreira. Se em fevereiro deste ano, o brasileiro teve a decepção de ser cortado do Ultimate, após seguidas lesões, cirurgias, poucas apresentações e alguns resultados negativos, em outubro ele compensou toda a frustração com o cinturão do torneio dos meio-pesados (93 kg) do PFL.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight (clique aqui), o campeão da terceira edição do TUF Brasil recordou o mau momento que atravessou no UFC e destacou a superação que precisou passar durante esses meses para atingir o topo da sua nova casa. No entanto, antes de assinar contrato com o PFL, o faixa-preta de jiu-jitsu, ainda abatido com a demissão do UFC, cogitou abandonar o MMA e contou com ajuda de dois amigos para fazer ele mudar de ideia, para seguir na modalidade.
“Sempre quando você é rejeitado, você se sente mal. Tentei colocar a cabeça no lugar. Já até falei o quanto o (Marcus) ‘Buchecha’ e o ‘Marlinho'(Marlon Moraes) foram essenciais na minha tomada de decisão, eles me incentivaram muito e me fizeram acreditar em mim de novo, que tenho talento e muita coisa para fazer. Então eles foram essenciais na minha retomada no MMA”, afirmou o lutador, antes de concluir.
“A gente conversou muito e me fizeram continuar, porque pensei em desistir. Falava: ‘Não é possível, isso não é para mim’. Então me dei uma última chance e deu certo. Se não fosse por eles, não estaria com esse cinturão. Acho que teria desistido. Eu não queria ir para um evento pequeno para voltar para o UFC. Para quê? Para voltar para aquele estresse que eu estava? Aquela vida não era a que tinha sonhado. Meu sonho era estar feliz com o que eu gosto. Hoje eu vivo a vida que eu sonhei”, completou.
A retomada de ‘Cara de Sapato’ também tem muito a ver com a questão mental. Depois de integrar o top 15 do ranking do peso-médio (84 kg) do UFC, o lutador viveu uma espécie de ‘inferno astral’, com muitas lesões e derrotas seguidas em sua fase final da organização. De acordo com o brasileiro, esse mau momento já era reflexo da relação desgastada com a empresa.
“O UFC deveria ter um tratamento diferente com os atletas, mas sim (saída ajudou a lutar melhor). O UFC foi bom para mim durante um tempo, mas há um tempo já não estava mais. O UFC mudou muito a política deles, a forma de tratar os atletas. Isso afeta a cabeça de qualquer um. O MMA tem muito do jogo mental, então tem que estar bem de cabeça para ter uma boa atuação. Então, sem dúvida, essa saída do UFC me afetou positivamente. Vimos que tinha vida fora do UFC e, no meu caso, muito melhor (risos). Lógico que no início fiquei frustrado, queria conquistar o título do UFC antes de ir para qualquer outra organização. Mas a organização não tinha um bom diálogo e agora no PFL tenho um tratamento e estou muito mais feliz”, finalizou o competidor de 31 anos
Depois de ganhar notoriedade no MMA após conquistar a terceira edição do TUF Brasil e carimbar sua vaga no UFC, Antônio ‘Cara de Sapato’ voltou a viver um grande momento na modalidade. Em suas últimas quatro atuações, o lutador venceu três e teve um ‘No Contest’ (luta sem resultado) Nas artes marciais mistas, o faixa-preta de jiu-jitsu fez 20 combates, com 13 triunfos, cinco derrotas e dois ‘no contest’.
