Neste domingo (14), o octógono do UFC será montado pela primeira vez em um local tão inusitado quanto icônico: o gramado da Casa Branca. Em um evento sem precedentes na história dos esportes de combate, algumas das maiores estrelas da companhia entrarão em ação. E quem terá a oportunidade e responsabilidade de brilhar como protagonista do show é Ilia Topuria. Escalado para a luta principal da noite, ‘El Matador’, como é conhecido, parece ter discernimento da magnitude de seu combate contra Justin Gaethje.
Sem rodeios, o ex-campeão peso-pena (66 kg) e atual detentor do cinturão linear dos pesos-leves (70 kg) opinou, em entrevista exclusiva à equipe de reportagem da Ag Fight, que o card da Casa Branca será o maior evento da história do UFC. Idealizado por Donald Trump e Dana White, o show do Ultimate fará parte das celebrações em homenagem aos 250 anos de Independência dos Estados Unidos.
“É um lugar único. Vai ser um evento incrível em um local icônico. O maior evento da história do UFC, um dos maiores da história do esporte, com certeza. Isso vai entrar para os livros da história, que um dia eles tiveram um evento de MMA nos jardins da Casa Branca. Então estou muito animado. E o fato de eu ser a atração principal desse evento é uma honra para mim. Me sinto orgulhoso de mim mesmo e bastante grato”, destacou ‘El Matador’.
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Favorito, porém focado
Com as credenciais de quem nunca perdeu no MMA profissional, Topuria desponta como um dos grandes favoritos do evento na Casa Branca. A missão do georgiano radicado na Espanha é não deixar com que esse contexto aparentemente favorável abale sua preparação física, técnica e mental. Comprometido em todos os cenários, o campeão linear garante que o foco para o confronto diante de Justin Gaethje segue o mesmo de seus últimos desafios na organização.
“De jeito nenhum (me vejo como franco favorito). Eu já estive nas duas posições. Antes eu era o azarão, agora sou o favorito dos fãs. Não me importo com isso. Apenas me preparo para todos os cenários. Estou preparado para tudo. Tenho resistência para durar não apenas por cinco rounds, mas por cinco dias. Estou pronto para tudo. Não subestimo o Justin de forma alguma. Sempre me preparo de uma forma como se fosse disputar o título. Não importa se estou lutando com o Justin, Alex, Islam, Conor. Quem quer que seja, sempre me preparo da mesma forma”, explicou Ilia.
Além do ‘main event’ entre Topuria e Gaethje, o UFC Casa Branca conta com outra disputa de título. Na divisão dos pesos-pesados, Alex Pereira e Ciryl Gane duelam pelo cinturão interino. Além de Poatan, o Brasil terá outros dois representantes em ação neste domingo: Diego Lopes e Maurício Ruffy, que enfrentam, respectivamente, Steve Garcia e Michael Chandler.
Topuria na HBO Max
O estrelato atingido no UFC fez com que Topuria furasse a bolha e alcançasse outros segmentos. Um bom exemplo disso é a mais recente série documental criada ao redor de sua trajetória. Intitulada ‘Los Topuria’ e dividida em três episódios de 50 minutos cada, a obra acompanha os bastidores da vida de Topuria dentro e fora do octógono, observando sua interação com família e amigos no âmbito pessoal, assim como a sua rotina profissional. Produzido e lançado pela HBO Max, no início de junho, o documentário do campeão do Ultimate já está disponível para os fãs no catálogo da plataforma.
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