Aos 34 anos, Danilo Marques finalmente vai realizar o sonho de competir na principal organização de MMA do planeta neste sábado (26). No card do UFC 253, sediado na ‘Ilha da Luta’, em Abu Dhabi (EAU), o meio-pesado (93 kg) paulista subirá ao octógono para enfrentar o russo Khadis Ibragimov, que chega com a corda no pescoço após perder os três combates disputados pela entidade até o momento.
A longa trajetória até alcançar o sonho de estrear pelo UFC – iniciada aos 12 anos no boxe, passando pelo jiu-jitsu e finalmente chegando ao MMA – não foi percorrida sem obstáculos, no entanto. O começo relativamente tardio da carreira, acompanhado da dificuldade de conseguir boas oportunidades para se manter em atividade, especialmente nos últimos dois anos, chegaram a colocar dúvidas na cabeça do lutador. Com esposa e filho para cuidar, Danilo admite que chegou a pensar na possibilidade de nunca atingir o mais alto nível do esporte e colocar seu nome no plantel estrelado do Ultimate.
Porém, o incentivo e os conselhos de familiares e amigos – especialmente de Eduardo Alonso, seu empresário, e Demian Maia e Maurício ‘Shogun’, seus parceiros de treino – foram fundamentais para que o meio-pesado continuasse em busca do seu sonho e acreditasse que ele se realizaria. Agora, prestes a estrear no UFC, Danilo – em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight – confessou sentir um misto de alívio com ansiedade para finalmente provar que merece pisar no octógono mais famoso do mundo.
“Sensação de alívio e, ao mesmo tempo, ansiedade de mostrar o trabalho. Eu estou nessa espera há muitos anos e nos últimos dois anos foi um vai e vem. Até que eu finalmente cheguei aqui. E agora eu estou procurando focar. Focar na estreia, no trabalho que a gente construiu e fazer o melhor possível”, declarou Danilo, antes de admitir que passou por momentos de incerteza sobre seu futuro no esporte.
“Cheguei (a pensar que não conseguiria realizar o sonho de competir no UFC). Falar que não pensei seria muita pretensão de minha parte. Eu tenho mulher, tenho filho, e a gente conversava sobre isso em casa. Com o Edu (Alonso), que além de meu manager é meu amigo pessoal, então a conversa era bem aberta. Com os meus amigos de treino também, Demian, Maurício, que treinamos juntos todos os dias. E eles me incentivavam: ‘Não cara. Vai pintar uma oportunidade’. E eu acreditava o tempo inteiro, só que pintam algumas dúvidas. Por esse vai e vem dos últimos dois anos, a lesão na mão… Mas, graças a Deus, a persistência foi recompensada”, contou o meio-pesado, que esteve próximo de buscar um contrato com o UFC através do ‘Contender Series’ em duas oportunidades neste ano, mas viu a pandemia do coronavírus atrapalhar seus planos em ambas as ocasiões.
A chegada já aos 34 anos no maior evento do mundo não intimida o lutador. De acordo com Danilo, a experiência adquirida desde o início de sua trajetória, principalmente na convivência com astros do MMA mundial como ‘Shogun’ e Demian, e as dificuldades que teve que enfrentar na carreira o ajudaram a chegar preparado para as mais variadas circunstâncias que possa encontrar no UFC.
“Foi melhor agora, não era para ser antes. Porque antes eu não tinha essa cabeça. Era mais ansioso, pensava mais do que precisava, em muita coisa. Hoje em dia eu já sei como funciona, já passei por isso várias e várias vezes. Tive outras oportunidades e fui ficando mais experiente. Treinar com esses caras todos os dias, estar com eles todos os dias, ver como funciona, como dá certo, como não dá. Não podia ter vindo em melhor momento. Cabeça, corpo, aquela sincronia que precisa ter, esse é o melhor momento”, concluiu.
No MMA profissional desde 2014, Danilo Marques soma nove vitórias, sendo quatro por finalização e o mesmo número por nocaute, e apenas duas derrotas em seu cartel. Seu último combate aconteceu em fevereiro de 2018, quando superou Cleiton Caetano por pontos, no ‘Gladiator Combat Fight 33’. Seu adversário na estreia pelo UFC, Khadis Ibragimov, possui oito triunfos e três reveses, todos dentro do octógono do Ultimate.
