Neste sábado (9), no UFC Vegas 83, André Muniz entrará em ação em uma situação até então inédita em sua carreira como profissional de MMA: vindo de duas derrotas consecutivas. Sendo assim, o peso-médio (84 kg) brasileiro busca fazer as pazes com a vitória diante do rival sul-coreano Jun Yong Park. Em entrevista exclusiva à equipe de reportagem da Ag Fight, ‘Sergipano’ refletiu sobre a má fase e revelou a principal lição que tirou deste período.
Após emplacar cinco vitórias nas cinco primeiras lutas dentro do Ultimate, Sergipano despontou como uma das promessas até 84 kg e alcançou o top 15 da categoria. No entanto, em 2023, o brasileiro, de acordo com o próprio, acelerou alguns processos e acabou sendo derrotado por Brendan Allen, em fevereiro, e Paul Craig, em julho. Ciente de sua capacidade, o especialista de jiu-jitsu agora que encerrar o ciclo de derrotas para, em 2024, voltar a vislumbrar com o pelotão de elite dos pesos-médios.
“Perder nunca é bom na carreira de um atleta. No UFC, é pior ainda. Porque você deixa de ganhar várias coisas: dinheiro, retorno. Passei por isso, foi um momento difícil na minha carreira, entender porque eu perdi. Estava bem nas lutas, vencendo e depois no segundo round teve uma mudança. Conversei com meus treinadores e família, meu maior suporte é esse. Aceitei esses momentos que foram as derrotas. Acredito que é uma fase, e como uma fase, esse ciclo vai passar e eu vou voltar a vencer, voltar ao caminho das vitórias se Deus quiser neste sábado agora. Saber esperar (foi a principal lição). Estava em uma posição muito boa no início do ano e quis antecipar algumas coisas e acabei pagando um preço caro por isso. Mas faz parte, já passou. Agora é olhar para frente e, vencendo, a gente planeja um ano que vem diferente, para retomar o topo da divisão”, destacou o mineiro.
Pressão pelo emprego?
Por conta da má fase, uma eventual nova derrota significaria uma sequência de três resultados negativos – que tradicionalmente colocam o atleta em risco de ser cortado pelo UFC. Apesar das circunstâncias, Sergipano minimiza a pressão sobre seus ombros para este sábado. Revelado pelo ‘Contender Series’, o brasileiro destacou que está habituado a se ver em situações em que se encontra contra a parede.
“A pressão sempre houve e existiu desde a época do Contender. Se não vencesse mostrando uma grande performance, não seria contratado. Então a pressão sempre vai existir, aqui é alto nível, estamos falando do UFC, melhor evento do mundo de lutas, pressão constante. Tenho que saber lidar com isso. Estou motivado, feliz de estar em Las Vegas, me sentindo muito bem. Então vamos para cima, voltar ao caminho das vitórias. Entendo que faz parte do processo isso, serve como aprendizado. Quase todos os grandes atletas já perderam. O diferencial do grande atleta é esse, saber suportar essa pressão, dar a volta por cima e retomar as vitórias”, ponderou Sergipano.
Aos 33 anos e cria de Minas Gerais, André Muniz, o Sergipano, acumula 23 vitórias e seis derrotas em seu cartel profissional no MMA. Dentro do UFC, são cinco triunfos e dois reveses.
