Alexandre Pantoja não integra o card do UFC 283, evento que acontece neste sábado (21), no Brasil, mas, de qualquer forma, está a postos para salvar o show. ‘The Cannibal’ foi escalado pela maior organização de MMA do mundo como reserva imediato da disputa pelo cinturão entre Deiveson Figueiredo, campeão do peso-mosca (57 kg), e Brandon Moreno, ou seja, se algo de errado acontecer com um dos lutadores, o atleta herdaria tal vaga no importante duelo. Contudo, apesar da possibilidade de batalhar pelo título da divisão existir, o brasileiro mantém os pés no chão.
Não é segredo que o campeão dos moscas é um dos maiores lutadores da categoria e um dos que mais sofre para alcançar a marca dos 57 kg. Tanro que Deiveson constantemente cogita subir para atuar nos galos (61 kg). Como o atleta sofre na perda de peso e apresenta uma falha na balança, em 2020, a dúvida de parte da comunidade do MMA quanto a sua forma física persiste. Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight, Pantoja, sincero, classificou como difícil sua chance de substituir o compatriota na luta pelo título da divisão e o defendeu, destacando que o profissional não deve ser definido apenas por um único erro na organização.
“Esse é um dos grandes motivos de eu estar aqui. Apesar do Deiveson só ter falhado uma vez na questão do peso, ele é um cara muito grande para a categoria. Esse é o ponto diferencial dele. Ele é muito forte. Mas é possível dele bater o peso. Tem muita coisa envolvida, muito dinheiro. Não acredito que ele vá deixar essa quantidade de dinheiro escapar. Não só a oportunidade de lutar pelo cinturão, mas financeiramente falando também. Mas acho que ele pode pagar por isso na luta com esse desgaste, com essa pressão em cima do peso. Talvez isso seja um fator preponderante na luta contra o Moreno”, declarou o lutador.
Mas, apesar de reconhecer a dificuldade em disputar o título do peso-mosca no UFC 283, ‘The Cannibal’ garante que, mesmo sendo o ‘stand-by’ da quarta e decisiva luta entre Deiveson e Moreno, está em melhores condições do que os tops da categoria e pronto para encará-los, por mais que ambos sejam donos de estilos de luta diferentes. Inclusive, Pantoja conhece bem ‘Daico’ e ‘The Assassin Baby’ e motivação não lhe falta para enfrentá-los novamente. Contra Figueiredo, Alexandre teria a chance de se vingar da derrota sofrida em 2019. Por outro lado, o atleta poderia obter a terceira vitória sobre Brandon no MMA. De todo modo, Pantoja espera pelo vencedor de Deiveson vs Moreno.
“Estou muito preparado. Apesar de estar como reserva, me preparei muito e talvez esteja mais preparado que os dois, porque a vontade que estou de vencer, tenho certeza que é muito maior do que a deles dois. Enquanto eles não saírem na mão no sábado, vou estar esperando ser chamado. Fico feliz de ver meu nome sempre sendo levantado, falando que eu que deveria encabeçar o card, fazendo a luta com um dos dois. Estou esperando o meu momento. Já me ofereceram a luta, mas tive que sair por uma lesão, voltei ganhando do Alex Perex em 90 segundos e estou aqui. Acredito que essa luta deles acontecendo, serei o próximo desafiante, sem dúvida. Estou ansioso para ver como vai ocorrer, mas acho que os dois não estão preparados para o que tenho a oferecer. Será sorte deles se um lutar com o outro, porque, se um deles cair, vou sair como campeão”, concluiu.
Alexandre Pantoja, de 32 anos, possui boa reputação no peso-mosca e, não à toa, costuma ser apontado por parte da comunidade do MMA como potencial desafiante ao título da categoria no UFC. ‘The Cannibal’ estreou no MMA em 2007, venceu 25 lutas e perdeu cinco vezes. Atualmente, o brasileiro ocupa o segundo lugar no ranking da divisão e possui triunfos marcantes sobre Alex Perez, Brandon Moreno (duas vezes), Brandon Royval, Manel Kape, Matt Schnell e Wilson Reis.
