Montado no icônico ginásio The Forum, que nos anos 80 foi palco do time do Los Angeles Lakers, o card do Bellator 290 contou com a luta de despedida de Fedor Emelianenko do esporte. Aos 46 anos, o russo, apontado como o maior peso-pesado da história do MMA, foi nocauteado em 2m30s por Ryan Bader e pendurou as luvas.
Melhor desde o início, o americano controlou as ações no centro do cage e impôs seu estilo para se manter como campeão dos pesados do Bellator. Após um knockdown, Bader imprimiu potente groung and pound que obrigou o árbitro Herb Dean a interromper o confronto.
“Nao lutei como queria, mas estou feliz em ver todas essas pessoas aqui torcendo por mim. (…)Estou muito feliz em ver todos esses lutadores que vieram aqui me ver. Muito obrigado”. declarou Fedor após o duelo, rodeado de verdadeiras lendas do esporte como Randy Couture, Royce Gracie, Mark Coleman e Chuck Liddell.
Com o resultado, Fedor, que permaneceu invicto no MMA por dez anos no seu auge, quando competia em torneios no Japão, encerra sua carreira com o cartel profissional de 40 triunfos, sete derrotas e um No Contest (sem resultado oficial). Por sua vez, Bader, sete anos mais jovem, se torna o único atleta a bater o russo em duas ocasiões.
Em 2019, na final do GP da categoria, Bader nocauteou Fedor em menos de um minuto neste mesmo ginásio. Atualmente, o americano ampliou seu currículo para 31 triunfos, além de sete reveses e um No Contest. Ex-UFC, o atleta também já foi campeão dos meio-pesados (93 kg) do Bellator, antes de perder o posto para Vadim Nemkov, pupilo do próprio Fedor.
