O Bellator 254 foi um evento importante não só para a organização, como também para o Brasil. A atração realizada na última quinta-feira (10) encerrou o calendário da companhia na atual temporada e sua luta principal apresentou algo raro. A brasileira Juliana Velasquez venceu Ilima-Lei MacFarlane por decisão unânime, conquistou o cinturão do peso-mosca (57 kg) e, consequentemente, passou a ser a segunda campeã da categoria na história do Bellator, já que a oponente era dona do título desde 2017, quando foi inaugurado.
Em entrevista ao site ‘Combate.com’, Juliana, ainda invicta no MMA, comemorou a inédita conquista, mas, ao mesmo tempo, não se iludiu com o sucesso e prometeu aperfeiçoar certos pontos para realizar a sua primeira defesa de cinturão. Além disso, a brasileira admitiu que poderia ter atuado de forma mais empolgante, mas explicou que, como havia um título em jogo, optou por não se expor contra a perigosa adversária.
“Achei que fiz uma luta muito estratégica para levar o título. Eu poderia ter feito um pouco mais, não fui tão agressiva como nas outras. Fui conservadora, valia o título e ela é uma atleta muito perigosa. Então eu não queria dar brecha, nenhuma chance para o azar. Mas achei alguns erros meus e vou trabalhar em cima disso. Eu estava saindo com a cabeça muito alta, sem contragolpear, era para ter dado mais sequências de golpes e só dei alguns isolados”, contou Juliana.
O importante triunfo da brasileira impôs a primeira derrota na carreira de MacFarlane, mas se engana quem pensa que o revés criou uma rivalidade entre as atletas. Depois de 25 minutos de luta, as protagonistas da edição de número 254 trocaram gestos carinhosos no centro do ringue e a demonstração de respeito não foi esquecida pela atual número um dos moscas, que elogiou a postura da norte-americana.
“Eu fui até ela quando acabou a luta e agradeci. Ela é uma verdadeira campeã, defendeu esse cinturão não foi à toa. É uma grande atleta, uma grande pessoa e teve muito respeito comigo. Antes de receber o cinturão, quis dar um abraço nela para agradecer pela oportunidade, porque fizemos um grande espetáculo. Automaticamente, ela puxou o meu braço, apontou para a tatuagem do meu irmão e isso acabou comigo. Chorei igual uma criança nesse momento. Ela mostrou que é uma verdadeira campeã, nós duas somos. Essa mensagem que a gente passou foi bem legal”, finalizou.
Juliana Velasquez, de 34 anos, vive excelente fase no MMA. A brasileira estreou no esporte em 2014, disputou 11 lutas e venceu todas. A nova campeã do peso-mosca do Bellator iniciou sua trajetória na organização em 2017 e, agora, se encontra no mesmo patamar dos compatriotas Cris Cyborg, Douglas Lima e Patrício ‘Pitbull’.
