O meio-pesado (93 kg) do UFC, Johnny Walker, chega embalado para seu próximo compromisso no octógono. Neste sábado (11), o brasileiro encara Dominick Reyes no UFC 327, em Miami (EUA), em um duelo importante para a divisão até 93 kg, e deixou claro o quão preparado está após um camp intenso e estrelado.
Em entrevista exclusiva à equipe da Ag Fight, o carioca detalhou sua preparação para o confronto e revelou bastidores exigentes de seus treinamentos. O atleta destacou sessões de sparring de alto nível contra ex-campeões do Ultimate, como o peso-pesado Francis Ngannou e o peso-médio (84 kg) Sean Strickland, nas quais precisou se adaptar rapidamente a diferentes estilos.
“Fiz uns três ou quatro sparrings [com o Ngannou]. O primeiro, como a gente nunca tinha se falado, eu estava meio ali, vendo qual era, e ele veio dando soco com pressão. Pegou um uppercut limpo que pegou meio boca, meio nariz, cabeça, com tudo, aquela mãozona. A porrada comeu. Foi sinistro. Depois eu peguei mais a manha e o jeito. Era sparring de MMA. Ele me deu um direto na barriga, com a mesma mão voltou e deu um uppercut, já entrou em queda, me botou para baixo, já agarrou meu braço e eu falei: ‘C***, o que está acontecendo?’. Consegui sair, raspei, mas tomei foi um susto”, relatou.
Apesar das dificuldades iniciais, o lutador demonstrou confiança ao avaliar sua evolução ao longo do camp. Segundo ele, o volume de treinos e a intensidade das sessões o colocam em um momento de preparação acima da média.
“Ele é forte, mas eu acho que eu sou o homem mais forte do UFC. Eu levantei ele, consegui segurar. Mas o bicho bate pesado. Mas foi bom. Fiz muito sparring com o Sean Strickland também. Estou preparado. Nunca treinei tanto na minha vida e agora vai”, afirmou.
De olho no adversário do fim de semana, o brasileiro também reforçou o trabalho estratégico desenvolvido para enfrentar um oponente canhoto. Para isso, estudou o estilo de Reyes e buscou ajustar seu jogo de acordo com as características do rival.
“Treinei duro. Muito sparring, muita estratégia. Assisti a muitas lutas do Dominick Reyes. Fiz tudo o que eu poderia fazer, dentro das minhas capacidades, para bater em um canhoto e estou pronto”, completou.
De olho no futuro
Além do compromisso imediato, o carioca já projeta possíveis confrontos dentro da divisão. Um dos nomes que despertam seu interesse é o de Jiri Prochazka, que também estará em ação no UFC 327, disputando o cinturão dos meio-pesados na luta principal contra Carlos Ulberg.
Walker demonstrou entusiasmo com a possibilidade de dividir o octógono com o tcheco e destacou o potencial de entretenimento do confronto. Na visão do brasileiro, o estilo de ambos poderia proporcionar uma luta movimentada e imprevisível.
“Ele, ganhando ou perdendo, eu queria lutar contra o Jiri Prochazka. Acho que seria uma luta muito bacana, pelo estilo de luta dele. É diferente, e o meu também é diferente. Então, ia ser um caos controlado ali, com socos, chutes e bastante movimentação. Ia ser uma luta de entretenimento. Acho que a galera iria parar para assistir, porque chamaria atenção essa luta”, concluiu.
Além de Johnny Walker, o ‘Esquadrão Brasileiro’ conta com outros três representantes em ação no UFC 327. No ‘co-main event’ da noite, Paulo ‘Borrachinha’ enfrenta Azamat Murzakanov, enquanto, no card preliminar, Patrício ‘Pitbull’ encara Aaron Pico e Vicente Luque sobe para os pesos-médios (84 kg) para medir forças contra o americano Kelvin Gastelum.
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